单侧耳聋者对于声音来源的定向会有一定困难，但在日常社交场合应该是可以胜任的。单侧耳聋有时有明确的病因，如头部外伤致颞骨骨折、突发性耳聋。有时为渐进性加重的单耳聋，如梅尼埃综合征，随着频繁发作性眩晕，继发的耳鸣、耳聋，可以是单耳发病。另一种为听神经瘤，在早期可以没有任何症状，随着肿瘤长大，可出现缓慢加重的单耳聋、耳鸣，乃至有头痛、眩晕和面瘫。流行性腮腺炎俗称“大嘴巴”，年幼儿童更易发病，听力减退可出现于腮腺肿胀之前4天，但也可在18天后表现，腮腺炎病毒可以导致一侧内耳的损害。

老年人各器官都要相应老化，耳朵亦不例外，但各人出现听力减退的年龄不尽相同，发展亦因人而异，一般认为是在60岁以后发生。住在城市的比在农村的发病更早些，心血管病和糖尿病者发病率要高，吸烟及嗜酒者可影响内耳血液循环，加速听毛细胞的退化。为此，在治疗老年性聋的同时，不能忽视全身系统性疾病的治疗，而适时选配助听器不失为听力康复的重要措施。进食绿色食物和适量饮用红酒可推迟老年性聋的发生。

用药不当导致内耳中毒，重者可致残成聋哑人。上海聋哑学校普查中证实有80%的学生是与用药不当有关，尤其是孕妇在妊娠期应用此类耳毒性药物后，导致胎儿发生先天性聋，这在妊娠的头2个月更为严重。具有耳毒性的药物很多，主要包括氨基糖苷类抗生素，如链霉素、庆大霉素和卡那霉素等。此外还有利尿剂、水杨酸制剂、奎宁和顺铂等抗肿瘤药。药物性耳聋的发生与人体对此类药物的敏感性有关，有人长期使用亦不出现耳聋，而有人只用少量，甚至只用过1次，也会有严重的症状。最令人防不胜防的是耳聋出现在用药2?3个月之后，即使停药，病情虽不会继续加重，任何治疗措施亦难以逆转，更不要说治愈了。所以预防药物性聋显得特别重要，在选择治疗时能用其他药物时，切忌使用上述耳毒性药物。