平车前，俗称车前草。一年生或二年生草本。直根长，具多数侧根，多少肉质。根茎短。叶基生呈莲座状，平卧、斜展或直立；叶片纸质，椭圆形、椭圆状披针形或卵状披针形，叶柄基部扩大成鞘状。花序梗有纵条纹，疏生白色短柔毛；穗状花序细圆柱状。花萼无毛，花冠白色，无毛。雄蕊着生于冠筒内面近顶端，同花柱明显外伸，花药卵状椭圆形或宽椭圆形，新鲜时白色或绿白色，干后变淡褐色。胚珠5。蒴果卵状椭圆形至圆锥状卵形。种子4-5，椭圆形，腹面平坦，黄褐色至黑色；子叶背腹向排列。花期5-7月，果期7-9月。

生于草地、河滩、沟边、草甸、田间及路旁，海拔5000-4500米。中国大部分地区，朝鲜、俄罗斯（西伯利亚至远东）、哈萨克斯坦、阿富汗、蒙古、巴基斯坦、克什米尔、印度也有分布。

平车前的全株，味甘，性寒。具有利尿、清热、明目、祛痰的功效。幼株可食用。

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食用价值

幼苗可食。4~5月间采幼嫩苗，沸水轻煮后，凉拌、蘸酱、炒食、做馅、做汤或和面蒸食。 [5]

药用价值

车前草为车前草科植物车前及平车前的全株，味甘，性寒。具有利尿、清热、明目、祛痰的功效。主治小便不通、淋浊、带下、尿血、黄疸、水肿、热痢、泄泻、鼻衄、目赤肿痛、喉痹、咳嗽、皮肤溃疡等。

举方如下，供试用。

治流行性腮腺炎：车前草30~60克（干品15~30克），水煎服。

治疗细菌性痢疾：用100%鲜车前草叶煎剂，每日服60~120毫升，多可至200毫升，每日3次或4小时1次，连续服7~10日。

治疗慢性支气管炎：车前草30克，百部15克，水煎服。

治疗急性肾小球肾炎：车前草（带种籽）15克，玉米须15克， 墨旱莲15克，小蓟15克，每日1剂，水煎服。

治疗小儿遗尿症：车前草、当归各60克，麻黄10克。浓煎至200毫升。14岁以下服100毫升，15岁以上服200毫升。每晚睡前1小时服，7日为1疗程。

治疗肾盂肾炎：车前草30克，金银花、黄连、黄柏、紫花地丁各12克，蒲公英、鱼腥草各20克，甘草6克。每日1剂，水煎，早晚各服1次。

药理作用

1、抗抑郁作用。Xu等应用获得性无助动物模型（learned help lessness model），研究车前草石油醚提取物的抗抑郁效果，发现给予车前草提取物的小鼠逃跑失败的个数明显减少，表明车前草具有显著的抗抑郁效果。

2、清除氧自由基作用。车前草水煎液对氧自由基有显著的清除作用，许多病理生理现象如衰老、肿瘤、炎症及脑缺血等都与氧自由基过多有密切关系，车前草抗氧自由基的药理作用可大力开发利用。

临床应用

1、 治疗褥疮。刘智成等人采用复方车前草软膏，对15例褥疮病人进行了护理，使用该软膏可减少换药次数，有利于创面的修复和生长，减轻患者的痛苦。

2、 治疗慢性活动性肝炎。陈剑屏等人将慢性活动性肝炎患者分为两组，其中治疗组232例，每日口服车前草汤；对照组116例，为本院同期西药治疗的患者。6个月后判定疗效，随访观察2年以上。结果治疗组总有效率94.2%，对照组为71.7%，两组比较差异有显著性意义（P<001）。表明该方用于治疗慢性活动性肝炎确有其独特的疗效。

3、治疗产后尿潴留。青俐等人取捣烂的车前草，贴敷于30例足月自然分娩的产妇脐下气海或关元穴部位，治疗产后尿潴留。结果发现92%的病人穴位贴敷40min内可自行排尿，效果显著，且无明显副作用。

植物文化

相传汉代名将马武，一次带领军队去征服武陵的羌人，由于地形生疏打了败仗，被围困在一个荒无人烟的地方。时值盛夏，又遇天旱无雨，军士和战马都因缺水而得了“尿血症”，当地又没有清热利水的药物，战士们个个焦急万分。一个名叫张勇的马夫偶然发现有三匹患尿血的马不治而愈，感到奇怪，寻根追源，只见地面上一片象牛耳形的野草被马吃光。为证实其效果，他又亲自试服，亦效。于是报告马武。马将军大喜，问此草生何处？张勇用手远指说：“就在大车前面。”马武笑曰：“此天助我也，好个车前草。”当即命令全军吃此草，服后果然治愈了尿血症。车前草的名字就这样流传下来。