1902年，貝爾曾經說過，“我不知道有哪個科學家曾對青少年情感做過仔細的分析”。考慮到當時連青少年的肉體都沒人關心，甚至還有許多未成年人從事着諸如清掃煙囪之類的可怕工作，他們的情感被忽視也沒什麼可奇怪的。

　　今天的情況當然要好很多，至少成年人普遍承認未成年人需要陪伴，雖然能不能抽出時間是另一回事。最近，威斯康星大學麥迪遜分校的兩位研究者試圖分析，有機器人陪伴時，青少年是否會更愛閱讀。

　　萌萌噠大眼機器人 Minnie，不過它的“眼睛”其實是下面帶紅圈的攝像頭 |SCIENCE ROBOTICS

　　他們設計了一款名爲 Minnie 的機器人，想看看10到12歲的少年在家中閱讀時，它的陪伴會帶來怎樣的影響。Minnie 的結構頗爲簡單，它有一個小小的軀幹和大大的腦袋，有攝像頭、話筒和音箱，還有能夠閃爍的 LED 小燈，可以模擬眨眼。Minnie 能夠記住少年的名字，可以在他們大聲朗讀時給出評論，也可以從預存的600多條語句中隨機挑一些播放。

　　研究結果是積極的。雖然 Minnie 的功能算不上精巧，不少少年抱怨它有時“令人沮喪”，但他們確實都表現出對閱讀的興趣和對 Minnie 的喜愛。不過這項研究還有個有意思的結果：沒有機器人陪伴的對照組少年們，也挺喜歡看研究者提供的書。

　　因此研究者的結論是，對少年們來說，無論有沒有機器人的陪伴，這幾次閱讀都是積極愉快的，並且有助於掌握閱讀技巧。不同之處在於，機器人的陪伴還使閱讀變成了有意義的社交活動。有機器人陪伴、互動的孩子更願意大聲朗讀，而沒有陪伴的孩子傾向於抱怨說這樣很傻。

　　機器人會成爲兒童的好夥伴嗎？| misterdna/youtube

　　其實這不是人們第一次研究機器人的陪伴作用。之前有研究證實，帶有社交功能的機器人能夠提升學前兒童的詞彙量；另一項研究發現，毛茸茸的海豹機器人 Paro 能夠給癡呆症患者提供安慰，還成爲了合法銷售的醫療設備。不過，還很少有人研究社交機器人走進家庭的場景。

　　說到底，對這類機器人的需求，終究來自於孩子渴求的父母陪伴。上世紀五十年代，心理學家哈洛做過一項著名的心理學實驗，研究者將剛出生不久的小猴子從媽媽身邊帶走，改用兩種“假媽媽”陪伴它們：一種用堅硬的鐵絲造就，可以提供奶水；另一種是軟布做成，只能提供觸覺撫慰。結果小猴子們紛紛依偎在軟媽媽身邊，只在飢餓時跑去喝幾口奶水。至於那些沒有軟媽媽陪伴的小猴，要麼表現出膽怯，要麼表現出過分的攻擊性，總之都不能很好地融入猴羣。

　　哈洛的實驗中，小猴子更喜歡“軟媽媽” | brainpickings.org

　　這項實驗因爲它對小猴的非人性對待而飽受爭議，但它的結論卻很清晰明瞭：小猴渴望陪伴，也需要陪伴。哈洛希望藉此說明，人類的孩子應該也是同樣渴望陪伴的。也許正因如此，當有 Minnie 陪伴的時候，甚至當沒有 Minnie 而只有書本陪伴的時候，孩子們都會過得更加快樂一些。

　　Minnie 並不是個設計精巧的機器人。如果孩子能夠自己挑選，很多孩子大約會選擇哆啦A夢那樣自帶四維口袋的機器人。但問題的核心也許並不在於機器人有多少複雜的功能。哪怕只是單薄的程序，也總好過無人陪伴的孤獨。

　　畢竟，有誰數過大雄的爸爸媽媽陪伴過他多少時間呢？

　　《哆啦A夢》

　　編輯：張帥琰

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