兩次世界大戰期間，各個國家除了派來軍隊，還帶來了各自不同的吉祥動物：熊、馴鹿、羚羊、狒狒等，這些動物源自世界上的各個國家。

大家都知道，如今袋鼠是澳大利亞的吉祥動物。其實，這種典型的澳大利亞動物並沒有一開始就成爲澳大利亞的吉祥動物。

澳大利亞是一個相對較新的國家，直到1901年才獨立成國。後來一戰全面爆發，澳大利亞也開始動員他們的力量開始戰爭。

在第一次世界大戰期間，澳大利亞軍隊在三塊不同的陸地上作戰。從許多一戰時期反映澳大利亞軍隊的照片來看，澳大利亞軍人身旁都是隨時有袋鼠的，即便是在北非這樣的地方。

北非雖然也有許多珍稀動物，但是，諸如袋鼠、考拉、鴨嘴獸、針鼴、袋熊等這樣的動物，在北非是沒有的。這些動物只生長的澳大利亞，其中，袋鼠是澳大利亞動物的典型代表。澳大利亞人還把袋鼠做進自己國家的徽章，而其他標誌性的動物也被他們命名爲國家的各種運動隊。

一戰時期，許多年輕的澳大利亞人加入了澳大利亞和新西蘭陸軍軍團，這些年輕人隨即遠離家鄉被派往戰場。

澳大利亞帝國軍隊和一隻年輕的袋鼠

在他們準備離開家鄉的時候，許多士兵選擇帶上袋鼠。因爲在他們的心裏，袋鼠纔是澳大利亞的象徵，袋鼠最能代表澳大利亞。於是，他們將袋鼠隨身帶着，隨着運輸船被送到戰場。

除了袋鼠，也有其他澳大利亞獨有的動物和鳥類被士兵們帶到戰場前線，如翠鳥、考拉等物種。

不過，由於路途遙遠，在航行中，許多動物經不住長途跋涉死亡了，能存活下來的只有很少一部分。其中，適應能力很強的袋鼠往往能活下來。

袋鼠到達戰場埃及後，士兵們會就地種植一小片草地，供袋鼠喫，以便解決袋鼠的喫飯問題。

澳大利亞士兵與袋鼠在埃及

漸漸地，在澳大利亞軍隊中，袋鼠成爲了士兵們寄託相思的方式。久而久之，袋鼠不但是一種思念家鄉的方式，還是一種提升部隊士氣的手段。有了袋鼠，無論戰場的生活條件多麼艱苦，士兵們依然能夠保持高昂的士氣。

後來，埃及戰事停歇，澳大利亞士兵在離開埃及歸國前，特意將他們“吉祥動物”留了下來。他們把袋鼠以及其他帶過來的動物捐贈給了埃及開羅動物園，這些動物後來在開羅平靜地度過了餘生。

水手與袋鼠吉祥物在溫哥華

如今，在法國有一羣野生小袋鼠，它們便是當年一戰時留下的袋鼠的後代。後來二戰爆發，澳大利亞軍隊再次將袋鼠帶到世界各地，袋鼠再次發揮作用：在戰場上激勵着澳大利亞軍隊。因此，袋鼠在兩次世界大戰中對澳大利亞人均發揮了重要的作用。

澳大利亞人將袋鼠視爲了吉祥動物，原因就在於此。