文艺复兴之后十七世纪的写实油画另一个特征是侧重于笔触、肌理的运用。笔触是带有颜料的油画笔在画布上运动的痕迹，文艺复兴时期的油画颜料层厚薄比较统一，运笔的力度也比较均匀，几乎不显露出笔触，即便是文艺复兴后期提香的部分作品中有一些类似直接画法的比较松动地笔触，但仍属于罩染多层画法的附带，笔触并不明显。

文艺复兴之后至巴洛克鼎盛时期，写实油画在审美取向、表现题材等方面都有巨大的变化，从表现宗教和贵族的题材，只为宗教和贵族服务的狭隘形态中脱离而出，走向平民风俗化的多样形式。

17世纪写实油画的表现题材较之文艺复兴时期要丰富、宽泛的多，首先，人物肖像上突破了文艺复兴时期的单一局势，出现了家庭肖像、单位团体群像等，如伦勃朗的《船舶设计师和他的妻子》《杜普教授的解剖课》及《夜巡》等；哈尔斯的《阿卡迪亚的已婚夫妇像》《圣・哈德良射击手连军官和仆从的宴会》和《圣・乔治射击手连军官的宴会》，后者分别于1616年、1626和1627年绘制三幅；单人肖像中可见他的《长笛少年》《弹曼陀铃的小丑》《吉普赛女郎》等

文艺复兴时期，风景只是人物的陪衬，只出现在背景中。这个时期以荷兰的风景画最为出众，鲁伊斯达尔是荷兰画派风景画的代表之一，在他的《埃克河边的磨坊》《犹太人的墓地》和《有岩石和瀑布的风景》等名作中，有气势磅礴、色彩透亮的云朵，幽深宁静的森林和急湍猛烈的水声，我们分明看到了风景画的魅力。

十七世纪的写实油画较文艺复兴时期，油画技法已经多样化且高度成熟，表现题材大为拓展出现了风景、静物画；写实油画的面貌也丰富起来，光影色彩、笔触肌理等应有尽有。这个时期油画面貌丰富、题材多样化的外在变化

其实质是文艺复兴带来的人文主义兴起，社会政治、经济、风俗的改变，商业的繁荣发展致使荷兰与尼德兰等地区中产阶级崛起，取代了教会和皇家贵族而成为艺术新的赞助人。赞助人身份的改变带来新的审美取向，从而也带来了绘画的革新，因此，十七世纪的写实油画在表现题材、技法甚至构图形式上展现出不同于以前的丰富面貌，达到前所未有的新高度，对后世产生着久远的影响。