女子天性愛美，即便是已經成爲了寡婦。而清朝末年的掌權者慈禧就更加是這樣一個人 ，她守寡的時候不過19歲，正是女子最美麗的歲月，但是礙於身份，她這一生都只能孤苦度過。不過就算是這樣，也絲毫不會影響她的愛美之心，不僅網羅天下寶貝來保養她的容貌，更是不惜耗巨資爲自己置辦首飾。

在慈禧慢慢掌權之後，她設立了一個祕密禁區，每天只允許太醫和她吩咐的人進去，其餘時間絕對不允許人進入，更加不允許別人打聽。而這個祕密禁區就是武英殿，在慈禧之前它是用來處理政務的地方，但是慈禧掌權之後皇帝壓根沒有權力，這個地方也就荒廢了。

倒是慈禧不忍心讓它閒置，將它改爲了煉製香體露和煉製煉製蜘蛛寶的地方。其實，說起來這也不算是什麼了不得的大事，爲何慈禧不願意讓別人知道呢？當時的她畢竟是大清的實際掌舵人，如果讓人知道自己整天在搗鼓這個邪門歪道的玩意兒，自然有損自己的威嚴。

而且更爲重要的是，這煉製蜘蛛寶的方法是一個西洋人教給她的，每天需要使用一定量的西藥。當時的慈禧可是盲目排斥西藥和洋貨的主力軍，如果被人發現她自己也在用，這豈不是打臉。因此，這地方必須保密，除了必須的太醫和下人，別的人都不能進來。

曾經有幾個不更事的小宮女，無意間闖了進去，最後全部都被慈禧滅口了。爲了煉製蜘蛛寶，慈禧每天都要使用珍貴的西藥和狼蛛，其每天耗費的資金都快能夠養活半支軍隊了，最後卻只能用在慈禧那一張臉上。不過，從留存來下的照片來看，或許慈禧這樣做也是值得的。

畢竟在她70多歲的時候，看着還是挺像四五十來歲的人。而且孫殿英在盜掘慈禧的墓葬時，也曾經提到棺材中的慈禧還是一個徐年半老風韻猶存的狀態，但是按照年齡來說，那時候的慈禧應該是個死老太婆。所以，慈禧這一生爲了自己的容貌又用蜘蛛寶，又用人奶想必還是有點成效的。