神话传说中的西王母

《山海经》中或说西王母住昆仑山，或说住少阴山，为一山神，人头兽身，样子很恐怖；《穆天子传》说她是天帝之女，为一美女；道教说她是原始天尊的女儿，东华帝君的妹妹；又有传说，西王母成派九天玄女助黄帝战败蚩尤。不知道你心目中的西王母是什么样呢？

西王母

传说中的女神。原是掌管灾疫和刑罚的怪神，后于流传过程中逐渐女性化与温和化，而成为年老慈祥的女神。相传王母住在昆仑山的瑶池，园里种有蟠桃，食之可长生不老。亦称为金母、瑶池金母、西王母。

过去学者们认为，按照故事中所说的里程，西王母之国应在西亚或欧洲。1992年，中日两国关于《穆天子传》的学术研讨会上，学者们指出，中国秦以前的里指的是短里，只有今77米长。因此，西王母之国应在今甘肃新疆一带，它以西宁、兰州为前庭，以新疆为后庭，中心在敦煌、酒泉一带。这一观点与班固在《汉书·西域传》中长安至锡尔河流域的康居有1.23万里的记述是一致的。在著名的敦煌423号洞窟壁画中，有对周穆王西巡会见西王母的故事形象和详细的展现，这是又一个有力的证据。

而在我们的认知中，西王母另称九灵太妙龟山金母、太灵九光龟台金母、瑶池金母、西王母、金母、王母、西姥等，是古代中国神话传说中掌管不死药、罚恶、预警灾厉的长生女神。

西王母铜像

记载

许多古籍及传说中都有关于西王母的记载。商代的《归藏》对照西周的《周易》，可知王母拥有不死神药。《竹书纪年》中，西王母的形象是一位雍容的女帝王形象。

根据古书《山海经》的描写：「西王母其状如人，豹尾虎齿，善啸，蓬发戴胜，是司天之厉及五残。」（意思好像是说：西王母的外形『像人』，长著一条像豹子那样的尾巴，一口老虎那样的牙齿，很会用高频率的声音吼叫。满头乱发，还戴著一顶方形帽子。是上天派来负责传布病毒和各种灾难的神）。可见外形很恐怖，而且是位散发灾疫的煞神！他住在「昆仑之丘」的绝顶之上，有三只叫做『青鸟』的巨型猛禽，每天替他叼来食物和日用品。

但是在《穆天子传》里，西王母的言行却又像是一位温文儒雅的统治者。当周穆王乘坐由造父驾驭的八骏周游天下，西巡到了昆仑山区，他拿出白圭玄壁等玉器去拜见西王母。第二天，穆王在瑶池宴请西王母，两人都清唱了一些诗句相互祝福。

而现在现多将西王母奉为婚姻、生育、保护妇女的女神，并大量出现在民间传说、小说戏曲中。

壁画

从《山海经》中得知西王母最初是一个掌管瘟疫和刑杀的半人半兽形象的凶神恶煞，到了西汉中期，西王母因手中握有能让人成仙的不死之药而受到人们敬仰、崇拜；到了东汉，这种崇拜已达到近乎疯狂的程度。成书于东汉初期的《汉书》、《汉旧仪》等典籍中记载了民众疯狂信奉、祭拜西王母的盛况。