作为中国历史上唯一的一位女皇帝，武则天的登基在整个中国封建王朝的发展变革当中都可谓是前无古人，后无来者。对于自己的成就，武则天本人也是十分傲娇的。她曾为了显示自己的功德气魄和皇统万年的政治愿景，费尽心思地为自己造了17个字。而排在首位的就是“曌”字。武曌也成为了自己登基以后的正式名讳。武则天为什么为自己起名为“曌”呢？这个字又念作什么呢？

很多人不知道，其实武则天并非她的本名，她的本名在历史书籍上也没有明确的记载。在进宫之后，她被唐太宗看中，为她赐名为“武媚”，并册封她为“才人”，此后，她便以武才人的身份在宫中行走。而“武媚娘”则是后世对她名字的讹称。唐太宗去世后，武媚娘依照唐朝后宫之例，入感业寺削发为尼，发号“明空”。而她后来所造字“曌”也是日月在上，也可能与她这段特殊的人生经历有关。

后来，唐高宗李治把她重新接入皇宫，并最终册封为皇后。在此期间，她的名讳一直是“武媚”，这种境况一直持续到唐高宗驾崩，武媚开始总览朝政并准备登基称帝。在她正式登基前，曾一直苦于没有合适自己的大名。后来她多次命人讨论，准备为自己制定一个大气并能显示自己威望的名字。经过长时间的斟酌后，她决定为自己定名则天，并特地造了一个名号，武曌。 “曌”与现在的“照”字读音相同。意为：“日月当空，普照大地”。

但对于“曌”字，其实很多人都有疑惑，为什么在有些书籍中记载的是“瞾”而不是“曌”字呢？其实这两个字是完全相同的两个字。武则天在一开始为自己定名字的时候，用的是“曌”字，之所以出现“瞾”是因为当时的人为了避讳武则天的名号而刻意变换了字形，类似于现在的通假字。而这两个字也被一直沿用下来，并逐渐被后世之人接受。在清朝它还被录入了《康熙字典》，成为了一种官方通用字体。

现在，“曌”字更是被《新华字典》选取成为中国汉字的现行字体。武则天为自己取了一个如此霸气外漏的名字，可见她本人的政治抱负也是极其强烈的。但在当政的初期，她也确实表现出了不输男子的政治手腕和治国韬略，在经济和军事方面她都取得了不俗的成绩。后世对于她的功劳和政绩也有正确的记载和评价，称她的执政有“贞观遗风”。不过在执政后期她却放纵自己任用“男宠”，导致朝政大乱。

公元705年，武则天重病不起，宰相张柬之等人便和禁军统领李多祚等人进入皇宫，发动神龙政变，武则天被逼退位，把皇位让给了后来的唐中宗李显。之后她便被软禁宫中，直到去世。李显不愿意称呼她为皇帝，而是把她的谥号定为“则天大圣皇帝”与高宗合葬乾陵。这位风光了半生的女皇帝在自己去世之后，竟然没有得到皇帝应有的称号和待遇，这对于武则天本人来说不得不说是一种讽刺。