空城计是三十六计之一，是一种虚而示虚的疑兵之计，多用于以弱敌强的情况。历史上有很多运用此计谋成功的战例，不过其中最为大家熟知的，还是当属《三国演义》里诸葛亮运用的空城计。

在《三国演义》中，魏国司马懿率军进攻蜀国的街亭，诸葛亮派去驻守的马谡被击败，司马懿乘胜率军直逼西城，西城中没有士卒驻守，但是诸葛亮镇定自若，大开城门，自己在城楼上焚香弹琴，生性多疑的司马懿怀疑城内设有伏兵，于是引兵退去。此役诸葛亮不费一兵一卒就惊退司马懿，显示了他过人的胆略和才能。

这场虚构的战役被世人津津乐道，其实三国时期也发生过一场运用空城计成功的战役，但是对此很少有人知道，不过其精彩程度可一点不比这场虚构的战役差。

据《三国志》记载，公元190年，孙坚响应号召，驻军鲁阳，准备进行讨伐董卓。出发前，孙坚派遣长史公仇称带兵前往豫州督促军粮，为此，他与部下将领们在鲁阳城东门外为公仇称设宴送行。

董卓打探到孙坚要起兵，下令部将胡轸领数万步骑前来迎战。孙坚正在城外与将领们饮酒说笑，胡轸的先遣骑兵突然袭来。孙坚临危不惊，谈笑自若，继续与将领们饮酒作乐，严令部下将领不准妄动。后来见敌军人马越来越多，才慢慢起身离座，指挥部队井然有序的撤入城中。胡轸见孙坚军队齐整，面对大军的到来若无其事，以为这是诱敌之兵，城内必有大军埋伏，不敢贸然进攻，最终只能被迫撤退。

孙坚在谈笑之间，退却数万敌兵，其智勇比起《三国演义》里唱空城计的诸葛亮，可以说一点也不逊色。