苏州位于长江三角洲中部、江苏省东南部，是著名的江南水乡。特产有鸭血糯、白蒜、柑橘、枇杷、板栗、梅子、桂花、碧螺春茶等，以及丝绸、红木雕刻、宋锦、苏扇、苏绣、苏州湖笔、桃花坞木刻年画等传统文化工艺礼品，皆是走亲访友送礼的不二手伴。

苏州湖笔

湖笔与徽墨、宣纸、端砚一起被誉为“文房四宝”。18世纪后期湖笔从浙江吴兴传入苏州，经过历代制笔艺人的研究改造，逐步形成以尖、齐、圆、健为特点的地方风格。

苏州湖笔，有羊毫、兼毫、紫毫、狼毫、鸡颖、山马六个大类，共有大、中、小楷、对笔、屏笔等300多种规格。大的直径似碗口，小的直径象绣花针。选料讲究，工艺精细、性能齐备、品质优良，博得广大使用者称赞。苏州湖笔厂生产的“金鼎牌”湖笔，远销日本和东南亚国家及港澳地区，历久不衰。

玉石雕刻

苏州是我国玉雕发源地之一。距今五、六千年前的吴县草鞋山吴江梅堰古文化遗址的中上层，都发现经过琢磨的玉璜、玉伏文物，这是我国迄今发现的最早玉器。

苏州历史上玉工巧匠辈出。明代有贺四、刘谂、陆子刚等人，以白玉、琥珀、水晶、玛瑙琢成精巧的小品，誉满南北。清代，阊门南段自专诸巷到学士街，玉作鳞次栉比，琢玉声不绝于耳。苏州玉雕工艺精湛，具有空、飘、细的艺术特色。作品分平面和立体两大类，大都因料设计，因材施艺，造型生动，琢工精细，古雅在致。下虽有晶莹润泽的美质，但也难免有瑕斑，玉工高手，匠心独运，或琢成花上小鸟，或松间小鼠，变瑕疵为美点。目前，苏州玉雕厂产品以艺术欣赏为主，部分产品观赏与实用相结合。主要工艺品有仿古炉瓶、人物、花卉鸟兽和首饰玉器等。炉瓶，装潢古朴，浑厚壮观，整体和谐；人物，丰韵婉丽，多姿多彩；花鸟走兽，千姿百态，栩栩如生。

彩蛋

清代中期，虎丘一带画铺很多。他们从我国民间把鸡蛋染成红色，作为婚嫁喜庆和生儿育女的吉利礼品这一习俗得到启发，在空蛋壳上画上国画，作为摆饰品出售，久而久之，彩蛋就成了一项美术工艺品。

建国后，苏州成立了彩蛋生产合作社，彩蛋的绘画质量、装潢设计有了很大提高，花色品种大量增加。彩蛋的材料从鸡蛋壳扩大到鸭、鹅、鸽蛋等蛋壳；彩蛋的绘画题材，山水、人物、花鸟、风景、戏文应有尽有。配以玻璃盒或玻璃罩装潢，引起了来苏旅游者的浓厚兴趣。特别是随着对外开放和苏州旅游事业的发展，过去仅为少数游人、香客购买的彩蛋这一“虎丘土产”已经形成专业化生产并行销国外。

苏灯

我国民间，历来有农历正月十五元宵“赏灯”的风俗，所以早在宋代，灯彩在苏州已成为独立的工艺行业。当时流行的花灯有“万眼罗”、“琉璃球”等。尤其是城内吴趋坊、皋桥一带，制灯的店云集，每逢春节前夕，灯市兴旺。

苏灯制作历史悠久，形成了精巧秀丽的艺术特色。它以花色繁多，灯画工致，色彩鲜艳，结构精巧，造型优美，富丽堂皇而誉满全国。苏灯的质料，有无骨灯、珠子灯、罗帛灯之分；灯的形制，有桌灯、吊灯、壁灯、座灯、提灯之别；灯的制作工艺，便是纸扎、裱糊、剪纸、刻纸、绘画等多种工艺的巧妙结合。苏州古典园林的建筑艺术和明代吴门画派的绘画艺术，熏陶了苏灯工艺，形成了独特的艺术风格，以亭台楼阁为造型主体，灯内配以人物、山水、花卉，鸟兽等彩色画面，集中体现了江南水乡的民间风味。在形形色色的彩灯中，走马灯最具巧思。它的外形有如碧瓦飞甍的亭台，灯壁用双层暗花，由于烛燃烧后引起空气对流，灯的内壁能自动转动，使其灯上的人物故事，走马似地循环往复展现在人们眼前，引人入胜。今天，苏灯制作技艺日益精湛，并有电转灯，电动灯、大型壁灯和座灯问世。

“赏灯”习俗目前在许多农村已逐渐消失，但是，苏灯仍然为群众所喜闻乐见，外地来苏州选购和预订彩灯的人也络绎不绝。

苏州乐器

苏州民族乐器制作技艺历史悠久，门类齐全、品种繁多、技艺精湛，蜚声中外。具有鲜明的艺术特色和独特的地方风格。其代表作品有二胡、阮、古筝、琵琶与恢复失传的箜篌、编钟，还有冠以“苏”字的“苏笛”、“苏箫”“苏锣”、“苏鼓”等。

苏州民族乐器制作的渊源可追溯到春秋时期，当时吴国的青铜冶炼技术十分发达，为青铜乐器生产提供了有利条件，1964年江苏陆合程桥东周墓出土了“臧孙”编钟九枚。正面有铭文，其中有“攻吾欠”两字，据考证“攻吾欠”即“勾吴”。这组编钟是迄今为止发现最早的吴地乐器。

从1991年在苏州市吴县长桥镇长桥村的一处战国墓葬中首次出土的一件在国内也极为罕见的木漆古琴（七弦琴）来看，早在两千多年前生活在先秦时期的吴地先民，就有着自具特色的民族乐器。

苏州民族乐器造型优美、简练，结构合理、不繁琐，做工精巧、一丝不苟，格调典雅、不落俗套，音色甜美、纯净，具有浓厚的民族特色。充分表现了苏州民族乐器的文化内涵和艺术风格。而这种内涵和风格乃是中国民族乐器的精粹和灵魂。

苏绣

刺绣与养蚕，缫丝分不开，所以刺绣，又称丝绣。苏绣是苏州地区刺绣产品的总称，至今已有2000余年的历史，早在三国时期（公元220～280年）就有了关于苏绣制作的记载。苏绣的发源地在苏州吴县一带，现已遍衍江苏省的无锡、常州、扬州、宿迁、东台等地，但以苏州刺绣研究所和高新区镇湖镇（现改为街道）的刺绣最为有名。清代是苏绣的全盛时期，真可谓流派繁衍，名手竞秀。苏绣具有图案秀丽、构思巧妙、绣工细致、针法活泼、色彩清雅的独特风格，地方特色浓郁。绣技具有“平、齐、和、光、顺、匀”的特点。

漆器雕刻

漆器雕刻采用天然涂料（大漆）罗甸片，各色寿、青田石，经过髹饰，精雕细刻制作而成的日用家具和工艺品，具有耐磨、耐酸、光亮平整、牢固耐用的特点。苏州漆器雕刻选料精细，造型别致，线条流畅，绘画精美，色泽曲雅，独具姑苏传统园林之风格。主要制品有屏风、挂屏、圆台、方台、凳、椅、几成套家具和各种小件旅游纪念品，并分刻漆、平磨罗甸、骨面镶嵌三个大类，产品行销东南亚和欧美各国。

在苏州建城2500年之际，北寺塔内曾展出苏州漆器雕刻厂制作的巨型漆雕屏风《姑苏繁华图》，作品由十块画面组成，高1.8米、长26米。这幅漆雕作品，采用传统的黑漆作底面，运用铲底的特殊手段，镂刻出种物体的外框，仿佛国画中的白描线条一样，然后再填入各种颜色，这样较好地发挥了雕的工艺特长，使画面更加鲜丽夺目、富有层次，从而难淋漓尽致地表现出姑苏历史上结婚喜庆、耕织渔牧、演戏卖艺、贸易兴旺的社会风情的繁华景象。

桃花坞木刻年画

桃花坞位于江苏省苏州市以北。桃花坞木刻年画源于宋代的雕版印刷工艺，由绣像图演变而来，到明代发展成为民间艺术流派，清代雍正、乾隆年间为鼎盛时期，每年出产的桃花坞木版年画达百万张以上。桃花坞年画的印刷兼用着色和彩套版，构图对称、丰满，色彩绚丽，常以紫红色为主调表现欢乐气氛，基本全用套色制作，刻工、色彩和造型具有精细秀雅的江南民间艺术风格，主要表现吉祥喜庆、民俗生活、戏文故事、花鸟蔬果和驱鬼避邪等民间传统审美内容。民间画坛称之为“姑苏版”。

桃花坞木刻品种很多，大致可分为门画、农事画、儿童、美女画、装饰图案画、历史故事画和神州传说画等，其中神仙佛像等迷信类画片，内容有门神、灶神，以及所谓“辟邪人物”。含有致富获利内容的画片有《一团和气》、《娃娃得利》、《刘海戏金钱》、《岁朝图》等。有关农事的有《春牛图》、《丰收图》、《鱼樵耕读》、《大庆丰收》等。山水风景画片有各地风景，如《姑苏万年桥》、《苏州阊门图》等。雍正后出现的故事戏文画片，范围很广，有古有今，有单张有连续，如《武松打虎》、《花果山》、《定军山》等。风俗画有《玄妙观庙会》、《苏州城内外三百六十行图》等。风土人情跃然纸上，今天成了宝贵的地方史料。有些年画富有爱国主义色彩，如《法人求和》、《刘军门大败法军图》等，赞扬中法战争中爱国将领刘永福，可谓较早的政治宣传画。

门画、中堂和屏条是桃花坞木刻年画的几种主要形式。年画内容分布神像、戏文、吉祥喜庆、民间故事、风俗世事等类型。

宋锦

苏州宋锦，色泽华丽，图案精致，质地坚柔，它与南京云锦、四川蜀锦一起，被誉为我国的三大名锦。

苏州织锦始于五代，到了宋代已发展得相当兴盛。特别是宋高宗南渡以后，全国的政治、文化中心移到了江南地区，为适应艺术事业发展的特殊需要，在苏州织锦中出现了一种极薄、极细的供装裱书画品种。其中有“青楼台锦”、紫百花龙锦”、“柿红龟背锦”等40多个品种。这些美丽的织锦与书画一起被保存了下来。所以后世谈到锦必称宋，宋锦由此得名，流传至今。

建国前，苏州宋锦业已经奄奄一息，只剩下12台织机。建国后生产逐渐恢复。1959年成立了宋锦织物厂，增加了古色古香的“八宝带”、“彩领巾”、“彩花带”待等装饰产品和虎丘塔出土古锦仿制品等花色品种。并用电力织丝机代替脚踏手拉的。从此，苏州织锦实现了机械化操作，产量大幅度增长。

苏州织锦厂设计生产的宋锦，经物细腻，格调独特，古朴文雅，美观实用而素负盛名，畅销国内外。北京荣定斋、上海朵云轩及各地书画社、博物馆，均是苏州织锦厂的老主顾。日本以及东、欧美等国家也有客商莫名前来订货，苏州宋锦这一民族遗产正在重放异彩。