話說在七國叛亂中，漢景帝最寵愛的弟弟梁王劉武堅守睢陽，不但沒有被以吳王劉濞爲首的七國叛軍攻破城池，而且成功牽制住了七國叛軍的主力部隊，爲周亞夫趕赴前線、由守反攻刻了時間，最終平息了七國叛亂。

大難不死，必有後福。可以說劉武在保全自己的同時，也保住了大漢江山。事後，漢景帝論功行賞，給了劉武兩項特別的嘉獎：一是把劉武的待遇提高到和自己並肩的地步——允許他使用天子旌旗；二是把劉武的保衛提高到和自己等同的地步——撥給他戰車一千輛，騎兵一萬人，用作私人警衛。

正在這時，從長安傳來了景帝廢除太子劉榮的消息。劉武馬上召集自己智囊團中最重要的“雙子星座”——公孫詭和羊勝——召開了一次緊急會議。

“您有平定七國叛亂之功，這關係到江山社稷，國家命脈。您還擁有天下獨一無二的絕世王牌……”公孫詭和羊勝在會上力勸劉武去爭奪太子一位。

劉武被說服後，馬上進京拜謁竇太后，然後說出了自己內心的想法。竇太后一聽，想都沒想就答應了小兒子的請求。

梁王劉武進京，漢景帝自然也很高興，專門爲他舉行了夜宴。參加宴會的都是劉氏宗族的嫡系親人，因此氣氛十分融洽。酒過三巡，菜過五味，竇太后握着漢景帝的手，說了這樣一句話：“商人親其所當親，所以傳位於其弟。周人尊其所當尊，所以傳位於其弟。我百年之後，梁王就託付給你了。”

面對竇太后這一出“夜宴託孤”，漢景帝顯然毫無思想準備。他的第一反應是震驚，立刻跪於座席下，承諾道：“兒臣謹遵母命，千秋之後定當傳位於弟弟。”

竇太后一聽，甚是高興，心裏暗想：“如果我所生的兩個兒子都能當上皇帝，那也是千古美談……”

“萬萬不可。”一句堅定冷漠的聲音，把竇太后喚回了現實。她抬起頭來，見自己的內侄竇嬰端起一杯酒走到景帝面前，喃喃地說道。

“陛下喝高了，說醉話了，陛下的天下是高祖傳下來的天下，是大漢王朝的天下。帝位傳給皇子是祖制，不能更改，陛下怎麼可以傳位給梁王呢？君子犯法與庶民同罪，陛下雖然有口無心，但說錯話了，還是該罰一杯啊。”

漢景帝本來就是礙於竇太后的顏面，才許下了立位於弟的誓言，正懊惱於說錯的話如潑出的水收不回來了，看到竇嬰主動幫自己解了圍，便順勢頭一揚，喝乾了杯中酒，自嘲道：“酒不醉人人自醉，該罰該罰，哈哈……”

竇嬰一攪局，竇太后很生氣。她強坐了一會兒，便來了個拂袖而去。這段插曲一鬧，在場之人都感到尷尬，這場夜宴便不歡而散了。

雖然漢景帝在夜宴上許下的傳位於弟的諾言被認定爲了是酒後戲言，但劉武既然這麼有恃無恐而來，直奔太子寶座，就肯定不是一時心血來潮。除了擁有護國之功，他還握着竇太后這張王牌。因此，儘管不識時務的竇嬰出現，讓竇太后直接“逼宮”的計劃提前流產了，但君無戲言，既然漢景帝在夜宴上說了傳位於弟的話，就不是一杯酒能遮擋過去的。

爲此，漢景帝想出了一招“金蟬脫殼”之計。他含糊地對劉武說道：“皇弟啊，朕很想立你爲太子，但皇儲關係到國家之根本，不是朕一個人就能決定的，還得召開立儲大會，徵得朝中衆臣的同意纔行啊！”

漢景帝的忽悠功夫也是一流的。他的目的很明確，就是用時間來拖垮劉武。

劉武等啊等啊，一晃來京城的法定朝見日期就要滿了，還未見漢景帝有開會之意。明白過來的劉武馬上跑到竇太后那裏哭訴。

竇太后還在爲上次夜宴的事耿耿於懷。她給劉武打氣道：“皇兒啊，這立太子一事，你阿哥不給你一個明確的答覆，你就賴在這裏不回封國，看他能把你怎麼樣。”

劉武有了竇太后這個堅強的後盾，膽子大了，信心足了。於是，他決定賴在京城長住下來，不走了。

漢景帝本來以爲等劉武回了封國，自己隨口而出的承諾便可以不了了之了，但事情的發展卻出乎他的意料，他低估了劉武臉皮的厚度。有太后在背後撐腰，他又不好治劉武的罪，於是只好召開立儲大會，利用衆臣之口，徹底推翻自己的酒後戲言。

就在漢景帝與劉武周旋時，漢景帝最寵愛的女人王娡也沒有閒着，爲了戰勝劉武，王娡效仿當年的呂后，帶着兒子劉徹一一拜訪了朝中重臣。因爲周亞夫在七國叛亂中立下了赫赫戰功，此時已位居丞相一職，所以王娡便從他開始，先後拜訪了御史大夫袁盎、建陵侯衛綰、弓高侯韓頹當、諫議大夫張羽、中郎將灌夫，等等。

這些朝中重臣都是正義之人，他們中有的人雖然對王娡並無好感，但對景帝傳位於弟之事卻都持反對意見。漢朝的規矩是父傳子，哪有兄傳弟的？

果然，在立儲大會上，以袁盎爲首的“衆臣評審團”以於情不合、於理不通、於法不符三點理由，一致反對立劉武爲儲君。

這正是景帝想要的結果。看着激動的衆臣，他心中暗喜。最後，漢景帝無奈地長嘆一聲，淡淡地說道：“看來我只能聽大夥的了。”

但是，這可不是竇太后想要的結果。她怒氣衝衝地說道：“憑什麼叫我聽大夥的？”

竇太后對這次立儲大會的結論不服，要求重新來過。對此，頗具政治智慧的漢景帝沒有直接和太后對着幹，而是派袁盎等大臣代爲出戰。

“我想立梁孝王劉武爲儲君，看哪個喫了熊心豹子膽的敢來干涉我劉家的家事！”辯論賽剛一開始，竇太后就開門見山，直接給羣臣施壓。

竇太后畢竟是堂堂一國之母，連景帝都要對她敬重三分。此時見竇太后不怒自威，衆人都被震懾住了，原本精心準備的說辭都打了水漂。大臣們個個怔在那裏，哆嗦得說不出一句話來。

就在這時，袁盎挺身而出，傲然道：“按照太后的意思，如果梁王他日百年之後，又該由誰來繼承大統呢？”

“這個，當然……當然是再傳回給景帝的兒子了。”竇太后顯然被將了一軍。

“國有國法，家有家規。”袁盎不緊不慢地往下說，“春秋時期宋國的君王宋宣公，曾說過一句話：‘父死子繼，兄死弟及，天下之通義也。’他死後就把王位傳給了自己弟弟。後來，他弟弟宋穆公臨死時，同樣不按朝中規矩出牌，又把王位傳給了哥哥的兒子，同時把自己的兒子調到鄭國去當侯爺。放着王爺不當當侯爺，宋穆公的兒子覺得受了委屈，他說‘父死子繼，天經地義；人不爲己，天誅地滅’，於是殺死了宋宣公的兒子。從此，宋國五代陷入了腥風血雨的權力內鬥之中。”

竇太后聽完袁盎的故事後，她愣住了，再也沒有說一句話。她是個聰明人，也是個深明大義之人，袁盎的話觸痛了她心底最薄弱的地方。她愛兒子更愛江山，爲了大漢王朝的萬世江山，她不能冒天下之大不韙，在立儲這條路上一意孤行，做出千夫所指的事來。

沉默是對袁盎所講故事最好的認可。隨後，竇太后下令賞賜袁盎等人百兩黃金，同時，她對劉武下了“逐客令”，讓他趕緊回自己的封國好生待着。從此，竇太后絕口不提立梁孝王劉武爲儲君的事。