悬棺是中国南方古代少数民族的葬式之一，是崖葬中的一种。在悬崖上凿数孔钉以木桩，将棺木置其上，或者将棺木一头置于崖穴中，另一头架于绝壁所钉木桩上。人在崖下可见棺木，所以叫悬棺。奇怪的是远古时代的人们到底是用什么办法把装有尸体和随葬物品、重达数百公斤的棺木送进高高的崖洞里去的呢？

1989年，上海同济大学及江西等地的专家与美国加州大学圣地亚哥分校的美国学者合作，采用绞车、滑轮等机械装置，在江西贵溪仙岩把一具重约一百五十公斤的“棺材”吊进了一个离上清河水面约二十多米的悬崖洞中。新闻媒体和有关学术刊物曾竞相报道并发表论文，声称此举“重现了二千多年前古人吊装悬棺的壮观场面”，从而“解开了中国悬棺这一千古之谜”。但是其实它与福建省博物馆对悬棺的提举技术并无本质上的差别，只是操作方案有所不同。也有学者指出，由于脱离了距今千百年的时代和华南行悬棺下葬民族的社会历史背景，有关古人采用与绞车、滑轮类似的提举技术的说法，都是是缺乏有力证据的。

也有学者认为是利用水位抬高，以船载棺将之运进预先看好的天然洞穴或人工凿成的崖洞里，等水位降低后，便有了石壁悬棺下临绝壑的奇特景观。

依山傍水是古人选择栖息地的基本原则，满山遍野的大树，葛藤都是悬棺可用的材料。至于，棺木和尸体分开吊到悬崖绝壁是否符合行悬棺葬的人的理念，这一疑问也在之后的活动中得以证实，后来这种形式也被解读成了弥高至孝，就是将死去的亲人放在越接近天的位置越孝顺。