燕顺在梁山好汉中排名第50位，石碣天文上的星宿名是地强星。其籍贯为山东莱州，生得赤发黄须，人称锦毛虎。燕顺最初是一个贩卖牲口的羊马贩子，后来因为生意亏本，只能流落江湖，来到青州境内的清风山，与矮脚虎王英、白面郎君郑天寿一同打家劫舍，成为清风山的老大。

燕顺偏爱酒醉之后吃人心醒酒，这在《水浒》里面不是什么太过分的事情。李逵、邓飞等好汉都有类似的爱好。燕顺生意人出身，凡遇事都比较仔细认真。宋江杀阎婆惜后，到清风寨投奔小李广花荣。路过清风山的时候，正好被清风山的小喽啰抓住，绑到了清风山上。燕顺三人喝醉了酒，嚷着要将宋江的心肝挖了做醒酒之物。宋江一听，情急之下脱口而出说“我是宋江”。 燕顺当时虽然已经有些迷糊，但好在刚好听见了宋江所说之话。

听到宋江叹气的时候，燕顺连续问了几个问题。第一句是问小喽啰：“他那厮说的什么‘宋江’？”这一问确定自己没有听错，第二句问宋江：“你认得宋江？”，得到确认的答案后，第三句问：“你是哪里的宋江？”第四句：“你莫不是山东及时雨宋公明，杀了阎婆惜，逃出在江湖上的宋江？”这是完全相信后的确认。

这四句连环问，一问套着一问，可见燕顺为人的谨慎和仔细。燕顺确认后立刻夺了小喽啰的刀割了绳索，脱了自己的枣红贮丝衲袄给宋江裹起来，然后燕顺居然直接把宋江抱在中间虎皮交椅上，叫来王矮虎、郑天寿一起纳头便拜。

燕顺虽然只是一个小山头的大王，其胸怀不仅在清风寨三个头领中首屈一指，在梁山好汉中也不多见。

就武艺而言，燕顺武艺不算太强。他和王英、郑天寿三人联手打黄信可以占上风，但是单挑张清却不是对手。张清的枪法并不算太强，打仗主要靠飞石绝技，对阵梁山泊好汉时，燕顺是唯一一个没要张清使出飞石，仅靠枪法便战退的。

清风山人马是宋江最初招揽的嫡系，燕顺上山以后尽心尽力，任劳任怨，为山寨大业做了不少事情。宋江在江州的时候，因为醉酒写下反诗，被判处死刑。燕顺便在晁盖的带领下，携一众梁山好汉，前往江州劫法场将宋江救出。宋江救出之后，一行二十九人在白龙庙聚义，攻打完无为军之后，大家一起上了梁山。三山聚义时，燕顺随军打青州，并与花荣、秦明、王英一同担任开路先锋。

招安以后，燕顺跟随宋江南征北战。在征讨辽国、征讨方腊等战役中都立下了功勋。睦州之战时，宋江命燕顺与马麟把守乌龙岭大路，以抵御石宝、白钦从背后夹击。马麟不敌战死，燕顺上前相救，也被石宝用流星锤打死。后追封义节郎。