彈藥基數指的是對於後勤供應彈藥的一種計算單位，其往往根據一個國家的工業生產水平，後勤部隊的運輸能力，前線士兵的攜行能力而定。而且，在補充彈藥時，往往以彈藥基數作爲單位，這樣會讓後勤保障部隊快捷方便的計算。

在領取彈藥的時候，往往以班爲單位。若每個步槍射手領取1.5個基數，機槍射手領取4個基數，狙擊手領取2個基數，這樣一來換算成數字，十分繁瑣，且對雙方來說都不便於計算彈藥消耗量（單位不統一）。畢竟，機槍的彈藥基數和步槍不一樣，步槍的彈藥基數又跟狙擊槍不一樣。所以，在戰前就完成劃定武器的彈藥基數，往往是重中之重，並且完全關係到戰爭後勤的成敗。

前線士兵的攜行能力，就是指標準負重減去個人武器和物品的重量。例如一把95式突擊步槍的彈藥基數是300發，那麼士兵往往可以在精簡了部分個人物品之後，儘可能多地塞子彈。雖然彈匣只有5個一共150發子彈，但是每個士兵領取2個基數的彈藥進行執行一次作戰已經是了常態。所以，劃定彈藥基數就十分地重要了。

後勤部隊運輸能力同樣重要。在戰爭中因爲種種原因，後勤保障部隊是真的不能太按時將大量彈藥送到前線。當年一位師長對後勤部長關於炮彈是16000發還是20000發，往往能產生一番爭論。在戰時，彈藥基數完全可以靈活變化，尤其鑑於後勤運輸部隊。