在中国历史上，以农民起义出身并打出天下的，朱元墇绝对是一个异类。他出身贫苦，从放牛娃到和出家当和尚，而后参加义军，一步步从底层爬起，最终拉拢了一大帮人才，在众多义军中发展壮大，最终消灭了元朝，恢复了由汉族统治的王朝，可称得上一代英主。

农民起义在历史上并不少见，前有秦朝陈胜、吴广大泽乡起义，但很快就内部瓦解，兵败被杀；隋末瓦岗军、唐末黄巢起义都曾风光一时，但很快就失败。后来的有太平天国洪秀全，也是取得一就成绩后就开始内部腐化，最终都昙花一现。而朱元墇为什么能取得成功呢？

大家可能忽略了这样的一个细节，小时候虽然家时穷，但朱元墇却聪明伶俐，经常和小伙伴们去村边的皇觉寺玩耍，寺中的长老见他悟性好，就经常教他识文断字，没想到小朱同学聪慧过人，几乎达到过目不忘。长老一看这是个人才啊，以后一定是大有潜力，于是便乐于教他，时间一长，朱元墇便精通文墨了。

除了学习上聪明，朱元墇还很讲义气。有一次，小伙伴们一起给地方放牛，可能是平时的伙食也不好，大家好久没吃过肉了，于是一商议，朱元墇建议杀一头牛来给大家解馋。于是小伙伴们一起努力杀了一头牛，炖了牛肉吃了个爽翻天。可是很快地主就发现了，但朱元墇挺身表示一人来承担，于是少年小朱又被毒打了一顿，还丢了工作。

丢了工作的小朱天天没事做，没过多久，家乡发生了灾荒和瘟疫，很多农民被饿死或染病而死。 朱元墇家里也遭遇劫难，父母兄长先后去世，从此无依无靠，只能自己去闯荡了。他想到皇觉寺里还有饭吃，于是便出家当了和尚，可饥荒之年，寺院也很快没有吃的了，于是长老便让弟子们下山去化缘，自力更生。

朱元墇开始了他三年的化缘生涯，他四处漂泊，尝尽了生活艰辛，也看到了各地百姓的苦难。他坚持了下来，并在这段生活中，开阔了眼界，增长了见识与人生阅历。朱元墇似乎感觉到这样的朝廷应该不能长久，但他也没有什么办法，只能继续做他的和尚。

流浪了三年，朱元墇又回到皇觉寺，但寺空人散，一片凄凉。青年小朱决定留下来，于是做了主持，开始收拾寺院，准备好好当个和尚。但清闲的生活又让他觉得无聊，总觉得这样是在浪费生命，他心中还是有志向的，面对元朝对汉人的欺压，自己家人的惨死，他不甘于就这样混日子到老去。

此时在元朝的残酷统治下，各地不堪压迫，出现了农民起义军，朱元墇听说过，心中蠢蠢欲动，他感觉自己应当参军，去军队里大展拳脚。这是，他的同乡汤和来信，邀请他参加郭子兴的红巾军，朱元墇一番心理斗争后，还是决定参加了义军。

参军后的朱元墇终于找到了有前途的职业，从底层做起，凭着他的经历与风识，勇敢与义气，很快得到提拔，并开始有了自己的人马。1355年，有了实力与名声的朱元墇开始创业当老板，先后消灭陈友谅、张士诚义军，而后督师北伐，一举灭掉元朝，开创了大明江山。

朱元墇与其它义军首领的不同之处正是善于用人，积极采纳好的意见。他本人也是好学上进，吸取了前人的教训，在战争中锤炼了坚强的意志，没有像绿林草寇一样内部混乱，终成大业。不难看出，创业前的朱元墇曾经苦难的经历，恰恰是他把大明公司做大做强的主要因素。