在中國歷史上，以農民起義出身並打出天下的，朱元墇絕對是一個異類。他出身貧苦，從放牛娃到和出家當和尚，而後參加義軍，一步步從底層爬起，最終拉攏了一大幫人才，在衆多義軍中發展壯大，最終消滅了元朝，恢復了由漢族統治的王朝，可稱得上一代英主。

農民起義在歷史上並不少見，前有秦朝陳勝、吳廣大澤鄉起義，但很快就內部瓦解，兵敗被殺；隋末瓦崗軍、唐末黃巢起義都曾風光一時，但很快就失敗。後來的有太平天國洪秀全，也是取得一就成績後就開始內部腐化，最終都曇花一現。而朱元墇爲什麼能取得成功呢？

大家可能忽略了這樣的一個細節，小時候雖然家時窮，但朱元墇卻聰明伶俐，經常和小夥伴們去村邊的皇覺寺玩耍，寺中的長老見他悟性好，就經常教他識文斷字，沒想到小朱同學聰慧過人，幾乎達到過目不忘。長老一看這是個人才啊，以後一定是大有潛力，於是便樂於教他，時間一長，朱元墇便精通文墨了。

除了學習上聰明，朱元墇還很講義氣。有一次，小夥伴們一起給地方放牛，可能是平時的伙食也不好，大家好久沒喫過肉了，於是一商議，朱元墇建議殺一頭牛來給大家解饞。於是小夥伴們一起努力殺了一頭牛，燉了牛肉喫了個爽翻天。可是很快地主就發現了，但朱元墇挺身表示一人來承擔，於是少年小朱又被毒打了一頓，還丟了工作。

丟了工作的小朱天天沒事做，沒過多久，家鄉發生了災荒和瘟疫，很多農民被餓死或染病而死。 朱元墇家裏也遭遇劫難，父母兄長先後去世，從此無依無靠，只能自己去闖蕩了。他想到皇覺寺裏還有飯喫，於是便出家當了和尚，可饑荒之年，寺院也很快沒有喫的了，於是長老便讓弟子們下山去化緣，自力更生。

朱元墇開始了他三年的化緣生涯，他四處漂泊，嚐盡了生活艱辛，也看到了各地百姓的苦難。他堅持了下來，並在這段生活中，開闊了眼界，增長了見識與人生閱歷。朱元墇似乎感覺到這樣的朝廷應該不能長久，但他也沒有什麼辦法，只能繼續做他的和尚。

流浪了三年，朱元墇又回到皇覺寺，但寺空人散，一片淒涼。青年小朱決定留下來，於是做了主持，開始收拾寺院，準備好好當個和尚。但清閒的生活又讓他覺得無聊，總覺得這樣是在浪費生命，他心中還是有志向的，面對元朝對漢人的欺壓，自己家人的慘死，他不甘於就這樣混日子到老去。

此時在元朝的殘酷統治下，各地不堪壓迫，出現了農民起義軍，朱元墇聽說過，心中蠢蠢欲動，他感覺自己應當參軍，去軍隊裏大展拳腳。這是，他的同鄉湯和來信，邀請他參加郭子興的紅巾軍，朱元墇一番心理鬥爭後，還是決定參加了義軍。

參軍後的朱元墇終於找到了有前途的職業，從底層做起，憑着他的經歷與風識，勇敢與義氣，很快得到提拔，並開始有了自己的人馬。1355年，有了實力與名聲的朱元墇開始創業當老闆，先後消滅陳友諒、張士誠義軍，而後督師北伐，一舉滅掉元朝，開創了大明江山。

朱元墇與其它義軍首領的不同之處正是善於用人，積極採納好的意見。他本人也是好學上進，吸取了前人的教訓，在戰爭中錘鍊了堅強的意志，沒有像綠林草寇一樣內部混亂，終成大業。不難看出，創業前的朱元墇曾經苦難的經歷，恰恰是他把大明公司做大做強的主要因素。