在已知所有有袋目哺乳動物的棲息地中，草原負鼠的生活區域最靠南端，該物種也是最鮮爲人知的有袋目哺乳動物之一。

負鼠性情溫順，常常夜間外出，捕食昆蟲、蝸牛等小型 無脊椎動物，也喫一些植物性食物。平時，負鼠喜歡生活在樹上。它行動十分小心，常常先用後腳鉤住樹枝，站穩之後再考慮下一步動作。

負鼠在躲避敵害時還有一個“裝死”的絕招，十分靈驗，可以迷惑許多敵害。它在即將被擒時，會立即躺倒在地，臉色突然變淡，張開嘴巴，伸出舌頭，眼睛緊閉，將長尾巴一直卷在上下 負鼠頜中間，肚皮鼓得老大，呼吸和心跳中止，身體不停地劇烈抖動，表情十分痛苦的做假死狀，使追捕者一時產生恐懼之感，在反常心理作用下，不再去捕食它。

科學家採用一種儀器對負鼠進行檢測，才發現了負鼠裝死的奧祕。由於動物的大腦細胞能夠不斷地發出脈衝，形成一種 生物電流。根據大腦生物電流的特性，完全可以判斷出動物是睡覺，還是麻木；是昏迷，還是清醒。

對裝死的負鼠進行儀器測試，儀器記錄下來的電流圖表明，它們在裝死時，其大腦細胞一刻也沒有停止活動，甚至比平時更爲活躍。顯然，負鼠在裝死時肯定在緊張地等待逃命的機會，它既未昏迷，也沒休克，是真正地裝死。

負鼠“裝死”時的情況，與癲癇病人的舉動實在太像了。不過，人患了癲癇症會感到十分痛苦，而且擔心以後會復發。然而，負鼠的“癲癇症”就不同了，不僅無痛無癢，還是死裏逃生的一種絕招。一遇到危險，“癲癇症”就馬上發作。