秦英林出生在河南省內鄉縣一個叫河西村的小村裏，1982年，改革開放的春風從沿海吹到了全國各地，也吹進了這個叫河西村的小村莊，吹進了這個家境並不富裕的普通家庭。

要致富，得創業。還是高中生的秦英林在那時就有了創業的勇氣和魄力，他鼓動父親去養豬致富。父親被他說服了，拿出了一筆辛辛苦苦攢下來的鉅款——800元，買來20頭小豬，建了一個養豬場。

全家人的希望都寄託在這20頭小豬上了，想等它們長大了，賣個好價錢，脫貧致富指日可待。隨着小豬一天天長大，他們的希望也一天天增大。

可是，事情似乎並沒有他們想得那麼簡單，沒有理論知識作爲指導，也沒有實踐經驗作爲參考，他們遇到了很多養殖戶都會遭遇的問題——瘟疫。因爲缺乏防疫知識，那20頭小豬一頭接一頭地死去，最後只剩下1頭。這一次嘗試不僅沒讓家庭富起來，反而損失了2000多元。一夜回到解放前，希望徹底毀滅了。但少年秦英林心有不甘，看着心灰意冷的父親，看着依然貧窮的家庭，他暗暗下定決心：將來一定要考上教養豬的大學，學好技術，幫父親養豬致富，幫助鄉親們養豬致富！爲了學習養豬技術，他放棄了保送名額，去了農業大學；爲了學習養豬技術，他兩年就完成了學校安排的課程，再用兩年讀了很多國內外關於養豬的文獻。

付出了那麼多，就是爲了回家鄉開養豬場，不能讓這一切白費，也不能忘記最初的夢想。所以，1992年，他放棄了南陽地區食品公司的辦公室工作，帶着妻子回到了家鄉。

在那馬山腳下、默河河畔，秦英林準備大幹一場。他從哥哥那裏借了8000元，再加上弟弟準備結婚的12000元，他開始建豬舍、架電線，打水井。但那點錢根本不夠，爲了節約成本，他能自己乾的就自己幹，豬舍的設計到施工他都親力親爲。費盡千辛萬苦終於把豬舍建好，萬事俱備，只欠小豬了。

1993年6月22日，這個日子對秦英林來說比結婚紀念日還重要，這一天，他迎來了養豬場的第一批客人——22頭小豬，他的養豬事業就此正式開始。

1995年春天，秦英林的豬場出事了！有3頭小豬突然死亡，他們連夜查資料也沒查明原因。爲防止疫情擴散，秦英林果斷採取隔離措施，同時向各大院校、科研單位發出求救。但疫情比想象中更加兇猛，7頭、14頭、25頭、70頭……死亡的小豬越來越多，秦英林感到了絕望。在他瀕臨崩潰時，河南農大有了檢驗結果——僞狂犬病。危急時刻，秦英林從河南省畜牧局買到了疫苗，避免了悲劇的再次發生。

秦英林從這件事看到了知識的力量，他根據所學知識，建立了一套科學、嚴謹的防疫制度，他還利用所學的營養學知識給豬仔配制飼料，還給豬做腸道切除手術，用手把豬糞掏出來……

有了知識做支撐和保障，秦英林在養豬事業上取得了巨大的成功：

1995年，秦英林的養豬場規模從最初的22頭擴大到了2000頭；1997年，出欄商品豬達10000頭。2000年，秦英林設立了牧原股份的前身牧原養殖，開展生豬育種工作。2005年，公司從加拿大引進470頭曾祖代種豬，建成了當時國內較大的加系核心種豬場。2010年，牧原股份營收4.45億元，生豬出欄量35.9萬頭。2013年，牧原股份營收超過20億元，生豬出欄量達到130.68萬頭。2018年，秦英林以255億元資產成爲河南首富。