最近紋身比較火。

　　紋身古來即有。隨着時間的推移，技術越來越高超，圖案越來越精美。然其功能，有三點古今相似，而一點早已不同。

　　其一爲唬人。九紋龍史進，身上紋滿龍，就是使自己顯得威武，讓一般人見他繞着走。

　　（史進劇照）

　　其二爲壯膽。你用紋身來嚇我，我就不會也搞一個？你想打我，心中也要多想兩下啊。

　　其三爲美觀。純粹是裝飾。

　　這三點千年未變，只有在罪人、軍人臉上刻字一節，早已變更。

　　林沖犯罪，臉上刺字，雖爲小說，卻是現實的反映，這個不必細講大家也知道。

　　《宋人軼事彙編》中記載了一件與刺面有關之事，寫盡宋朝皇帝的“委屈”。

　　說的是宋神宗時，用兵陝西失利。追究責任，呈交報告，神宗硃批，殺一漕官。

　　第二天，宰相蔡確上朝，神宗問，批出去的那個人殺了嗎？

　　蔡確說，還沒有呢。

　　（神宗時軍人石刻 圖片來源網絡，感謝原作者，若有侵權，請聯繫刪除）

　　神宗問，你們都查得清清楚楚了，他就是犯了死罪，爲何不殺？難道又發現了什麼證據？

　　蔡確說，非也。只是，“祖宗以來，未嘗殺士人，臣等不欲自陛下始。”

　　聽到這話，宋神宗也沉默了。這事確實費思量啊。真若從自己開了這個口子，史書會怎麼寫？我這臉還要不要？

　　沉吟好久，他說，“可與刺面配遠惡處。”——臉上刻字，發配到窮山惡水地方去。

　　蔡確來了句，那您還不如殺了他。

　　神宗更覺得奇怪了。

　　蔡確告訴他原因——士可殺不可辱。

　　神宗大怒，“快意事更做不得一件！”

　　蔡確針鋒相對：如此快意，不做得也好。

　　到了明朝，別說對軍人刺字，對一般罪犯的刺字，朱元璋也是嚴格禁止的。除了謀反者及其家屬，以及盜竊、搶劫刺字手臂之外，基本不用此刑了。

　　（土木堡遺址 圖片來源網絡，感謝原作者，若有侵權，請聯繫刪除）

　　明人沈德符在《萬曆野獲篇》中記載，明英宗被瓦剌俘虜之後，“武清侯石亨爲總兵，請征剿也先，軍人一勝二勝者，得保家產；四勝五勝者，左右臂各刺‘赤心報國’四字。”

　　景泰帝卻說，“領軍勝虜，刺字是刑罰，加於無罪不近情。不許。”

　　對此，沈德符評價，石享此舉，真是瞎扯淡。