闖蕩天宮被擒，鎮壓五行山下500年，悟空不懼玉帝，亦不畏如來，即便是西行路上，所見諸仙佛，悟空基本都要插科打諢，討價還價尋些便宜方纔罷手，就連知曉過去未來之事的烏巢禪師、地仙之祖鎮元子，亦曾被輕視。然而，隨着靈山漸近，慧心漸開，悟空也察覺到了佛祖的威力，故心生敬畏。當然靈山佛祖，遠非如來一人。

且說西遊第66回，黃眉老怪虛設小雷音，唐僧不識真假悶頭進拜，連帶着八戒、沙僧、白龍馬一併被擒，一個個都懸掛在樑柱之上。悟空逃出金鐃，引二十八星宿並五方揭諦衆神，齊齊來捉黃眉老怪。豈料，此妖有個神通廣大的搭包，那包袱皮一打開，任憑你是何方仙佛，齊整整都收在囊中。

諸仙都關在地窖子內，好在悟空機靈，逃出生天。爲了降服黃眉老怪，悟空想起來一位高人，即是南瞻部洲武當山的蕩魔天尊。蕩魔天尊掐算出黃眉底細，故而並未出手，而是遣鬼蛇二將五大龍神隨悟空到小西天降妖除魔，誰料一包袱皮又給兜走了，連帶着國師王菩薩的弟子小張太子，都沒能逃出黃眉的搭包。

到了這會，悟空腮邊掛淚，悵望悲啼“師父啊，千方百計難救你，東求西告枉勞心”，把悟空逼到這個份上，足見黃眉老怪來頭很大。正值山窮水盡之時，忽有神人駕臨，山中霎時彩雲墜地大雨滂沱，悟空抬眼一看“敞袖飄然福氣多，芒鞋灑落精神壯，極樂場中第一尊，南無彌勒笑和尚”，來者竟然是彌勒佛。

悟空定睛，收斂了衣衫抹去了眼淚，立刻俯身下拜，“東來佛祖哪裏去？弟子失迴避了，萬罪，萬罪”。能令悟空這般謙恭有禮，東來佛祖實可謂是整個西行途中的第一個。東來佛祖“專爲小雷音妖怪來也”，悟空一聽更加謙卑“多蒙老爺盛德大恩，煩老爺指示指示”，這番言辭，簡直半點不像悟空所說。當然正是因爲如此，才顯出東來佛祖在靈山的地位。

那麼，東來佛祖是靈山第1號佛嗎？當然不是，東來佛祖之上，仍有高人存在。且看100回，四衆修成正果，排位靈山。在靈山諸佛中，排在前4位的是南無燃燈上古佛、南無藥師琉璃光王佛、南無釋迦牟尼佛、南無過去未來現在佛。顯然排列第1號的，是燃燈上古佛。

燃燈上古佛，是萬佛之祖，亦是如來之師父。燃燈上古佛曾在如來修行時，爲其做成佛的預先準記，“善男子，汝於來世，當得作佛，號釋迦牟尼”，可見如來能坐鎮西天，正是取決於燃燈古佛的授記，更別提其餘諸佛。故而，悟空坐靈山蓮臺之後，才知道靈山萬佛，猶如佛法，高深難測，敬畏由此而生。