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提起曹操和袁紹，大家都知道他們是對手，卻不知道二人少年時就已經相識，而且關係還很不錯。據《世說新語•假譎篇》記載，當時兩人都是遊手好閒之徒，常結伴幹壞事，有一次在別人新婚的時候，故意在外面喊抓賊，騙走主人後，一起進屋把新娘給劫走了。

▲曹操劇照

當然，這畢竟是一家之言，不可盡信。但憑藉史書之中的瑣碎記錄，我們不難得知，兩人少時確實私交很深。那麼，作爲一同長大的朋友，袁紹與曹操的成長環境大致相同，爲何到了兩人對抗之時，袁紹卻如此不堪一擊呢？要知道，當時袁紹的實力可是遠高於曹操的。

然而，早期袁紹地位雖然高於曹操，但是見識卻遠不如曹操。外戚何進掌權時準備誅殺宦官，由於他十分器重袁紹，因此特意聽取袁紹的意見，徵召邊關守將進京，以震懾何太后和宦官。曹操得知後，譏笑袁紹小題大作，殺一個宦官只需一名獄卒，何須如此大動干戈？這樣做，還未實現計劃，估計就被對方知道了。果不其然，何進因爲計謀泄露，被宦官張讓等人搶先誅殺。

▲袁紹劇照

其次，袁紹的氣度也不如曹操。建安元年（公元196年）九月，曹操將漢朝都城遷到許昌，隨後被拜爲大將軍。爲安撫袁紹，遷都次月，曹操就以漢獻帝的名義拜袁紹爲太尉。東漢之時，太尉雖然是三公之首，但大將軍的實際職權卻常常凌駕於三公之上。袁紹不甘屈居曹操之下，說什麼也不肯接受太尉一職。萬般無奈之下，曹操只能將大將軍一職讓給袁紹，自己擔任三公中地位最低的司空，暫代車騎將軍職務。兩相對比，二人的氣度可謂高下立判。

▲謀士沮授劇照

第三，袁紹見識短淺又剛愎自用，不聽謀士建議。袁紹得到冀州之時，沮授就建議他先消滅公孫瓚，再把漢獻帝從長安接到洛陽來，到時就可借天子之名號令天下。袁紹起初聽到這個建議時，十分欣喜，因爲沮授告訴他，這樣做之後，只需數年以後便可安定天下。然而天下局勢發生變化後，沮授又建議他把漢獻帝直接迎到鄴城，到時候“挾天子以令諸侯”。

▲漢獻帝劉協劇照

這時候袁紹卻開始犯渾了，因爲屬下郭圖告訴他，如果把漢獻帝接到鄄城，到時候皇帝就在身邊，諸事都需跟他請示，豈不是自縛手腳？思來想去下，袁紹放棄了沮授的建議，理由是漢獻帝的帝位得來不太合法。袁紹沒有這麼幹，曹操卻這麼幹了——曹操把漢獻帝迎到許昌，並以天子的名義收復京畿、河南郡等地。這時候，袁紹才知道後悔。他忙向曹操請求把漢獻帝遷徙到鄄城縣，曹操怎麼可能會答應對手的請求？於是果斷拒絕了。

▲曹操及漢獻帝劇照

袁紹眼看着曹操的實力日漸壯大，於是又把所有原因都歸結到漢獻帝身上，然而曹操又不肯交出漢獻帝，那麼他就只能採取戰爭的手段了，這也就是後來的“官渡之戰”。也許是年少跟袁紹一起幹壞事的時候，曹操就知道他遠不如自己了，所以毫不怯戰。當曹操把東南兩面的防禦要務做好後，毫無後顧之憂的他親率大軍抵達官渡。後面的故事，不用子淵說，大家也都知道了。

參考資料：

《後漢書·卷七十四上·袁紹劉表列傳第六十四上》《三國志·魏書·武帝紀第一》