1921年我党一大会议召开时，共有13位代表参加，分别来自上海小组、北京小组、广州小组、武汉小组、长沙小组、济南小组、旅日小组。

其中，代表湖南长沙小组来参加会议的，有两个人，一位是毛主席，另一位就是何叔衡。

何叔衡1876年生于湖南宁乡县杓子冲，比毛主席大了17岁，也是参加一大会议的代表中年龄最大的。

何叔衡在青年时期还是清朝，所以跟大家一样考了科举，还被宁乡县衙安排去管钱粮。按理说这是一个肥差，一般人花钱都进不去，但何叔衡却很看不惯衙门内部的贪污腐朽，毅然辞职，回家种地。

1913年，已经是民国时期，37岁的何叔衡考入了湖南公立第四师范，一年后该学校被并进湖南公立第一师范，也就是在这里，何叔衡认识了毛主席。

虽然何叔衡比毛主席大17岁，但两人深切交谈后发现志同道合，遂成为忘年之交。

1921年6月底，一大会议将在上海召开的消息传到湖南后，何叔衡和毛主席被推举为代表，从长沙坐船悄悄离开，去了上海。

当时，何叔衡已经45岁了，是所有代表中年龄最大的，而最小的刘仁静，还只有19岁，邓恩铭也只有20岁，毛主席是28岁。

一大会议结束后，何叔衡跟毛主席回到湖南，联手建立了湘区委员会，并发起建立湖南自修大学，吸引了很多有志青年共同学习。

由于军阀割据，学校在开办一段时间后就被军阀封了，何叔衡没有气馁，又建立了湘江学校，自己担任校长，可以说是名满三湘，很多湖南的共产主义分子都是他的学生。

大家看何叔衡的照片都会发现，何叔衡一副圆眼镜、一身长衫，活脱脱一副旧式老学究的样子，会让不少人感到失望，但是，正是这身老学究的模样，曾在关键时刻救了他一命。

1927年，经组织安排，何叔衡从湖南转移到上海，在上海的街头宣传革命。

何叔衡刚到上海，一口的湖南口音，对当地的情况也不熟悉，很快就被街头警察密探给抓到了警察局。

当时，参加共产党的人大部分都是热血青年，像何叔衡这样的“老学究”几乎没有，因此，审讯官反复端详了好久也不敢确认，就故意试探他：“你知道什么是共产党，什么是国民党吗？”

一听这话，何叔衡心里就有数了，故意摇头晃脑地说：“吾乃学者，岂能不知？共产党，三民主义是也，国民党，五权宪法是也！”

说完，何叔衡还对着审讯官开始讲孔夫子的《论语》，审讯官这下也“明白”了，这就是个老学究啊，哪是什么共产党？赶紧滚吧！

何叔衡走后，审讯官继续审讯其他人，这才知道，自己刚刚放走的人，竟然是大名鼎鼎的何叔衡！

但是，这样一位革命意志坚定的“老学究”，没有等到新中国的成立，就早早牺牲了。

那是在1935年2月24日，何叔衡跟邓子恢带着几十个人突围，结果遭到了敌军的围攻，何叔衡本来就身体瘦弱，跑几步就气喘吁吁，眼看敌军就要追上来了，何叔衡就对邓子恢说：“你们快走吧，不用管我！”

邓子恢当然不会丢下他不管，就让人背着他跑。跑了一段后，大家到了一座悬崖边上，正在商量该往哪里走，何叔衡为了不连累大家，突然纵身一跳，跳下了悬崖，壮烈牺牲，终年59岁。