這次發現的恐龍足跡現場

本報記者 王延斌

陰森的古堡裏，黑暗中伸出恐龍巨爪，接着面目崢嶸的“捕食者”迅猛龍出現，流着唾液在女孩牀邊徘徊、窺伺……正在熱映的《侏羅紀世界2》將體長2米多、臀高0.5米的迅猛龍以特技的形式“復原”在觀衆面前。在山東郯城，剛剛發現的一大型恐龍足跡點證明：上億年前，包括迅猛龍在內的一批恐龍曾經在此羣居生活。

6月17日，中美澳恐龍足跡考察隊的專家學者在郯城宣佈了這一消息。該足跡最早的發現者、臨沂大學地質與古生物研究所兼職教授唐永剛告訴科技日報記者，本次考察發現了至少七種恐龍足跡，最引人矚目的是這批足跡中，有70餘個四道平行的小型“恐爪龍類”足跡。這印證了小型恐爪龍類的羣居特性。這是世界上首例羣體性小型恐爪龍類(屬迅猛龍類)足跡。

唐永剛教授在工作現場 （本欄圖片由受訪者提供）

確定無疑！“獨行俠”迅猛龍更擅長羣居生活

恐爪龍類恐龍包括馳龍類與傷齒龍類，前者最著名的要屬《侏羅紀世界》中那羣兇猛的掠食者，後者則屬於智慧型的恐龍物種。兩者的共性就是它們都長着大型彈簧刀般的第Ⅱ腳趾，在行走時並不與地面接觸，於是就留下了兩趾型的足跡。

“它們每個足跡只有7至8釐米長，組成了四道行跡卻始終保持平行狀態，這是典型的羣居性體現。”中國地質大學(北京)副教授邢立達向記者表示。此前足跡學家發現的恐爪龍類恐龍足跡大多數是獨行俠，只有一例是平行的行跡暗示着羣居，這讓古生物學者對影視中迅猛龍是否是羣居動物打上了問號，“此次我們發現首例小型馳龍類確鑿的羣居性證據，可以說爲這個爭議畫上了句號。”

這批足跡發現於較爲潮溼柔軟的古沉積物上，所以足跡的部分特徵不是很明顯。爲此，團隊使用了三維攝影法爲足跡化石製作了數字模型，使得足跡的輪廓、深淺一覽無餘。據計算，這些小恐龍的體長約1米，奔跑速度非常快，可以達到每秒2.4米。

“只有在泥沙的溫度、黏度、顆粒度都很適當的地面，恐龍足跡才能被保留下來。”中國地質大學地層古生物學教授張建平認爲，恐龍腳印可提供恐龍的類型、大小、數量和相對丰度、行走方向和速度等信息。

恐龍大片！一個活生生的白堊紀恐龍公園

“該區域從來沒有發現過恐龍骨骼化石，只有恐龍足跡可以告訴我們，這裏生活過什麼恐龍。”臨沂大學古生物研究所所長王孝理教授用“震驚”來形容此地恐龍足跡的多樣性，“這簡直就是一個活生生的白堊紀恐龍公園。”

在他看來，一個恐龍足跡點的恐龍足跡種類往往都是寥寥一兩種，但他們在郯城足跡點發現了超過300個足跡，“讓人震驚”。

根據這些足跡，科羅拉多大學丹佛分校的馬丁·洛克利教授向中美澳恐龍足跡考察隊的同事們描繪了一幅畫面，“此地生活的恐龍太豐富了，最小的肉食恐龍只有50釐米，而最大的能達4米，它們穿梭在體長約9米、10米的大型植食性恐龍身旁，旁邊還有羣古鳥在水畔覓食，此時一羣小型馳龍類蜂擁而至，對一個觀察已久的目標羣起而攻之，完全可說是一部絕妙的恐龍世界大片！”

此次恐龍足跡的發現地位於郯城馬陵山，不過百米海拔。在沒有山頭的低矮丘陵裏，第四紀耕土層之下幾十釐米就可見白堊紀岩層。至此，在山東煙臺萊陽、濰坊諸城、臨沂相繼發現了“恐龍足跡”。

爲什麼山東多恐龍？唐永剛分析，早在上億年前，山東有適合恐龍的生存環境。畢竟，恐龍的生活、棲息和它們所生存的環境密切相關。如今看來，山東臨海，有山，地下有石油、煤礦，後者是山東遠古多生物的證據，說明遠古時代這裏確實有着恐龍賴以生存的環境。