遭慈禧猜忌後，袁世凱是如何又重新崛起並掌權大權的？

袁世凱自崛起後，聲望日隆，難免就功高震主了。這就犯了大忌。一個手握兵權的漢族大臣，臥於京畿，滿族親貴怎麼可能不對你猜忌、防範呢?

於是，至死捂着權力不放的慈禧太后最先對袁世凱出手了：調袁世凱任軍機大臣兼外務部尚書。

明升暗降。

雖然袁世凱還能遙控北洋軍，但不再是直隸總督兼北洋大臣，實權被奪。

好在袁世凱是一個積極進取的人，在軍機大臣兼外務部尚書的位置上幹得也不賴，繼續鼓吹新政，繼續聞名海內外。滿族親貴對他恨得牙癢癢。其中就有極端仇視袁世凱的醇親王載灃，發誓要爲哥哥光緒報仇。

1908年，載灃的兒子溥儀被抱進宮當了末代皇帝，載灃成了攝政王，袁世凱的日子就不好過了。載灃集合滿族親貴、組成攝政王集團排斥權臣，迫不及待地要殺袁世凱。殺袁世凱的詔書都已經擬好了，其中有"跋扈不臣，萬難姑容"的字樣，甚至連殺袁世凱的兇器都選好了：一把白虹刀。

但是大學士世續和張之洞極力爲之開脫，才迫使載灃暫時把詔書壓了下去。學部侍郎嚴修，冒着極大的危險，要求載灃收回成命，不被採納後，憤而辭職回籍。這說明袁世凱在朝野還是擁有一批鐵桿支持者的。

最後是張之洞半勸半嚇地拉住了載灃：殺了袁世凱，朝廷控制得住北洋軍嗎？萬一軍隊叛亂了怎麼辦?的確，袁世凱被攝政王斥退時，"北洋陸軍，皆袁舊部，聞之大譁，各個摩拳擦掌，慷慨急難，幾將肇絕大風潮"。

【張之洞】

載灃乳臭未乾，還真控制不住豺狼虎豹一般的北洋新軍，這才把殺袁世凱改爲罷官："開缺回籍養痾。" 袁世凱的腳不是殘疾嗎，那就回家養傷去吧。

詔書下達當天，袁世凱正在宮中爲光緒帝值宿守靈。凶訊傳來，袁世凱驚恐萬分。權臣被罷官，往往緊隨其後的就是抄家、流放甚至被殺。袁世凱方寸大亂，慌不擇路，連夜帶着全家人逃往經營多年的天津，投靠老部下、現任直隸總督楊士驤。

誰知後者怕受牽連，躲着不見。袁世凱頓時絕望，在黑夜中坐以待斃。

突然，他接到一個救命電話。原來，大學士世續本想連夜去安慰袁世凱，得知袁家逃亡天津後，趕緊給天津掛了長途電話，說：你逃亡是自尋死路，趕緊回來。世續還擔保朝廷不會嚴懲袁世凱，沒有後續的迫害。

英國公使朱爾典也派人來傳遞消息，擔保袁世凱的安全。袁世凱這才又連夜返回北京，進宮"謝恩"，然後匆忙南下河南"養病"。

載灃的這步棋下得其實很差，不僅沒有殺死袁世凱，反而把滿族親貴排斥異己和攬權貪權的面目暴露無遺，寒了漢族士人和有作爲者的心。對於袁世凱來說，也許在受載灃迫害之前尚且是清朝的忠臣，而僥倖存命後就逐漸與清王朝離心離德了。

養病"的袁世凱閉門謝客，表現得誠惶誠恐，與世無爭。他不主動與官場中人聯繫，不問政治。有老朋友覺得老袁罷官養病挺可憐的，送他金錢厚禮，袁世凱一概退回，解釋說鄉間生活節儉，用錢不多。上海《東方雜誌》刊登了袁世凱頭戴斗笠、身披蓑衣在舟上垂釣的照片。這是中國歷史上第一次由媒體公開報道罷官權臣的退休生活，也是表明袁世凱親近田園、看透紅塵的最著名的證據。

過分的表現和反覆的聲明，往往正是欲蓋彌彰的掩飾。

第二年，袁世凱開始怡然自得；第三年洹上村的來客日增，袁世凱明顯活躍起來。當時電報還不普及，但袁世凱卻多次通過彰德電報局和北京、天津等地直接聯絡。一個與世無爭的人多次動用高精尖設備聯絡外地，意圖何在?

袁世凱的53歲生日，是在洹上村大擺宴席慶祝的。他收到的最大禮物就是武昌起義的消息。

【武昌起義】

戰報傳來，親朋好友興高采烈，認爲清朝大廈將傾，該袁世凱出山了。

果不其然，三天後，朝廷起用袁世凱爲湖廣總督的詔書就送到洹上村了。袁世凱隨即上書拒絕，理由是腳傷還沒有好。朝野都知道，袁世凱是嫌官職太小。袁世凱擔任過軍機大臣、直隸總督，出任湖廣總督着實是委屈了。許多大臣也覺得載灃太"小氣" 了，不能怪袁世凱不來。載灃心裏還不想袁世凱來呢。沒有袁世凱，載灃就挑選陸軍大臣蔭昌率領北洋軍馮國璋部南下鎮壓革命軍。

戰前，馮國璋跑到洹上村問袁世凱怎麼辦。袁世凱給了六個字：慢慢走，等等看。

結果，蔭昌根本指揮不動北洋軍。磨蹭了多日，北洋軍連湖北地界的影子還沒看到呢。北洋官兵普遍反對替滿族親貴去打同爲漢族人的革命軍。