過年全家坐在沙發上看電視，剛巧電視裏播出《海綿寶寶》，全家就只有你對着熒屏癡癡傻笑，爺爺奶奶叔叔阿姨只能聊天嗑瓜子，這是爲什麼?根據一份發表在《心理學和衰老》雜誌上的最新研究顯示，幽默感和年齡也有關。

情景喜劇《辦公室》第一季某集裏，笨手笨腳的老闆Michael Scott要求自己的女職員爲即將到來的公司籃球比賽當拉拉隊員。

全公司體重最重的女職員Phyllis說她願意當，這位老闆不假思索地說：“呃~這比你打比賽還糟糕。”說出這話後他就後悔了，面對被激怒的員工他不得不彌補他剛剛說出的這番傷人話，連忙說：“因爲如果有人受傷了，我們需要你做替補。”

研究作者阿克倫大學心理學教授詹尼佛?史丹利通過實驗證明老年人很不喜歡這種將自己的快樂建立在別人的痛苦之上的幽默類型。

實驗邀請了30位年輕成人、22位中年人以及29位老年人觀看不同類型的情景喜劇片段，其中就包括上面提到的拉拉隊一幕。史丹利會收集各種主客觀數據：一方面參與者要對情景喜劇片段的得體程度和搞笑程度評分，另一方面，研究人員對參與者眼角、嘴脣和臉頰肌肉的肌電圖記錄進行分析。

同樣是《辦公室》中的拉拉隊橋段，64歲至84歲的參與者給出的搞笑評分比中年組低23%，比17歲至21歲組的低19%。

研究也顯示年輕人更喜歡自嘲式的幽默，而老年人更喜歡有親和力的幽默——老年人喜歡搞笑或是尷尬，會讓觀看的人氣氛融洽的玩笑。史丹利說《黃金女孩》中幾個女孩買避孕套卻遭來收銀員大聲覈價的尷尬一幕就是很好地例子。

同樣的幽默對不同年齡段的人有不同的效果，不代表有些年齡段的人真的聽不懂這些玩笑，或是看不出哪裏好笑，這只是因爲老年人和年輕人喜歡的幽默類型不同。

史丹利希望研究能幫助人們更好地去理解年輕人、中年人和老年人的社交和情緒行爲。她也表示該研究是首個證明幽默理解存在代間差異的研究。

史丹利的研究有什麼用?這些發現可以幫助廣告商更好地定位特定的觀衆羣。

幽默感是否和年齡有關?隨着人們的衰老，或者說成熟，對幽默的欣賞類型會不會改變?這一切都有待進一步的研究。

看來《海綿寶寶》如果還能把你逗樂，除了顯得有點二和不太成熟，也不全是壞事。