高古玉經歷幾千年的滄桑，凡玉器入埋後有一些會發生玉質蛻變剝落的自然現象，年深日久隨着剝落的玉質範圍逐步擴大，使玉器表面局部地區的完整性受到損壞，毛糙不平，稱爲土咬、又稱土蝕爛斑（圖1）。

圖1

土蝕爛斑是辨識高古玉真仿的輔助指標（參見《古玉學步（3）：圖說古玉土蝕結晶不可仿》），但是如果爛斑嚴重會影響玉的品質（圖2）。

圖2-1

圖2-2

圖2-3

不同的玉質會產生不一樣的土蝕爛斑效果。在很多時候，由於風化嚴重是不便於對玉質的鑑識的，而通過反觀土蝕的狀態，可以判斷古玉飾的原始玉質。

這也是一件高古玉，土蝕狀態比較嚴重了（圖3）。比較一下，發現什麼？與神祕圖2的土蝕爛斑是完全不同的兩種狀態。

圖3

原因何在？其實這是美國克利夫蘭藝術博物館收藏的中國西周方解石玉佩（圖4）。

圖4-1

圖4-2

我們傳統所說的軟玉一般以透閃石、陽起石爲主，莫氏硬度約6.5左右，而方解石的密度爲2.60~2.8g/cm3、莫氏硬度3 ，都要大大低於透閃石、陽起石，兩者晶體結構的方式也有很大區別，所以兩者土蝕的狀態也截然不同（圖5）。

圖5-1：晶體結構比較

圖5-2：土蝕斑比較

高古玉時代漢以前的玉料以各種地方品種居多，出土的商周古玉中不乏方解石、綠松石品種，另外還似石玉器如：白大理石、凍石、滑石、似玉瑪瑙、玉髓及似玉玻璃等，瞭解各類不同材質的土蝕狀態，對於辨識高古玉有一定的輔助作用。