英国在一战之前被称为“日不落帝国”，实际掌控世界四亿人口，是当时自己英国人口的十倍之多。英国在海外的殖民地除了众所周知的印度之外，更是拓展到非洲地区，并且占据埃及，拿下苏伊士运河。

可以说当时的英国在世界上是说一不二的，但就是这样一个非常牛气的国家居然是一战时期伤亡人数最多的国家。这是为什么呢？

​一战开打之后，英国当局担心民众有抵触情节，会导致招兵受阻。为了补充兵源，英国人想出了一个办法，他们开始大肆宣传，将战争包装成一件非常浪漫的事。这种方法还真有用，很多年轻人听说之后开始应征入伍，他们认为战争一定很好玩，并且在圣诞节之前就能够结束，到时候自己就可以身穿笔挺的西装，回乡受到英雄般的待遇。

​有人会问怎么不从殖民地招兵呢？其实还是出于不信任，殖民地遍布世界各地，管理极不方便。而且那些“杂牌军”就像一颗定时炸弹，保不准哪天就爆炸伤到自己。但是在应征的人中，很大部分都是十二三岁的少年，英国当时有规定年满十八周岁以上才能够参军，这些人，多为虚报年龄入伍。

​谁都知道，这些少年连照顾自己的能力都没有，更别提提枪打仗了，让他们上战场那就是送死。可这种情况在英国并不陌生，国内早有少年军校，其中巴顿将军就是少年军校出来的学员，当时的他才十三岁。不过这些人被用在海军。毕竟对于英国来说海军才是自己的王牌军队，当然要配置好的。至于从民间招的少年兵就编入了陆军。

​一战打响后，英国人才发现军队战斗力究竟有多差，那些少年兵听到子弹呼啸的声音瞬间吓傻了，还有人拿枪朝天放，这些人近半数阵亡或负伤。战争结束英国伤亡将近两百万人，在当时是比较靠前的，但是对于英国来说损失的还不止是士兵。

​英国在一战期间花费了一百亿英镑，这是当时英国五年的国民生产总值。还有一个非常有意思的统计，在一战开始前，美国欠下英国4亿英镑，但是战争结束后，英国却反过来欠了英国8.2亿英镑。自己世界霸主的地位，已逐渐开始易主，所以英国虽然在一战中是战胜方，但他们实际上比战败国还惨。