英國在一戰之前被稱爲“日不落帝國”，實際掌控世界四億人口，是當時自己英國人口的十倍之多。英國在海外的殖民地除了衆所周知的印度之外，更是拓展到非洲地區，並且佔據埃及，拿下蘇伊士運河。

可以說當時的英國在世界上是說一不二的，但就是這樣一個非常牛氣的國家居然是一戰時期傷亡人數最多的國家。這是爲什麼呢？

​一戰開打之後，英國當局擔心民衆有牴觸情節，會導致招兵受阻。爲了補充兵源，英國人想出了一個辦法，他們開始大肆宣傳，將戰爭包裝成一件非常浪漫的事。這種方法還真有用，很多年輕人聽說之後開始應徵入伍，他們認爲戰爭一定很好玩，並且在聖誕節之前就能夠結束，到時候自己就可以身穿筆挺的西裝，回鄉受到英雄般的待遇。

​有人會問怎麼不從殖民地招兵呢？其實還是出於不信任，殖民地遍佈世界各地，管理極不方便。而且那些“雜牌軍”就像一顆定時炸彈，保不準哪天就爆炸傷到自己。但是在應徵的人中，很大部分都是十二三歲的少年，英國當時有規定年滿十八週歲以上才能夠參軍，這些人，多爲虛報年齡入伍。

​誰都知道，這些少年連照顧自己的能力都沒有，更別提提槍打仗了，讓他們上戰場那就是送死。可這種情況在英國並不陌生，國內早有少年軍校，其中巴頓將軍就是少年軍校出來的學員，當時的他才十三歲。不過這些人被用在海軍。畢竟對於英國來說海軍纔是自己的王牌軍隊，當然要配置好的。至於從民間招的少年兵就編入了陸軍。

​一戰打響後，英國人才發現軍隊戰鬥力究竟有多差，那些少年兵聽到子彈呼嘯的聲音瞬間嚇傻了，還有人拿槍朝天放，這些人近半數陣亡或負傷。戰爭結束英國傷亡將近兩百萬人，在當時是比較靠前的，但是對於英國來說損失的還不止是士兵。

​英國在一戰期間花費了一百億英鎊，這是當時英國五年的國民生產總值。還有一個非常有意思的統計，在一戰開始前，美國欠下英國4億英鎊，但是戰爭結束後，英國卻反過來欠了英國8.2億英鎊。自己世界霸主的地位，已逐漸開始易主，所以英國雖然在一戰中是戰勝方，但他們實際上比戰敗國還慘。