来自澳大利亚的研究人员在一项新的研究中发现，一种常见的建筑材料——鲕状石灰岩，其实是由微小的矿化微生物球体组成的，生成年代可以追溯到3亿4000万年前。

科学家认为，美国五角大楼和帝国大厦的建筑群里含有古老的微生物，这些微生物在恐龙统治时代之前就已经存在了。

这些发现也揭示了流行的“雪球”理论，就是为什么会有毫米大小的碳酸盐鲕粒在海底滚动。

澳大利亚国立大学地球科学研究院的鲍勃·伯恩（Bob Burne）博士说：“我们为鲕粒的起源做了完全不同的解释，并解析了其具体功能。”

“我们的研究强调了微生物在地球生活中的另一个重要作用。”

长期以来人们一直认为这些球状碳酸盐为尘粒的沉积层。

但鲕粒灰岩在世界各地发生了许多变化。而且，它们长期被作为建筑材料使用。

Burne说：“许多鲕粒石灰石可以形成优良的建筑石材，因为它们既强大重量也轻。”

他说：“密西西比的鲕粒灰岩被用来建造纽约帝国大厦和五角大楼。“

“在英国侏罗纪世鲕粒被用来建造白金汉宫、大英博物馆和圣保罗大教堂。”

在这项研究中，研究人员开发了以脑肿瘤形成为原型的鲕粒生长数学模型。

该模型表示，鲕粒矿化物在生物膜中形成的核心，并继续生长。

“我们的数学模型解释了层层积累的同心圆核心的形成，并可以预测鲕粒的极限尺寸，”澳大利亚国立大学物理学和工程学和数学科学研究所的Murray Batchelor教授说。

根据研究人员的说法，他们的研究可以为更好地理解这些材料中的“遗传档案”铺平道路。

这可能会帮我们揭示地球历史上大事件的信息，例如过去气候变化对地球的影响。