美杜莎本是個美貌的女子，她是海神的女兒。

　　有傳言是波塞冬的孩子，也有說是另外一位海神福耳庫斯的女兒，因爲美杜莎是戈耳工三女妖之一，所以更趨向後者。

　　和雅典娜的關係

　　一直以來美杜莎從美女變成怪物的傳說都是和雅典娜緊密相連。在雅典娜神像的表現上，多座神像的胸口或者盾牌上都有美杜莎的頭像，爲什麼這樣一個怪物偏偏要出現在雅典娜的神像上呢。

　　據希羅多德在《歷史》卷四中的記述，雅典娜是波塞冬和特里同尼斯水澤神女的女兒，由於某種原因與父親鬧翻了，便投到宙斯那裏去，宙斯收留她爲自己的女兒。

　　而從上文的敘述中，美杜莎也有可能是波塞冬的孩子，那麼她們是姐妹嗎?

　　希臘神話不同於羅馬神話，希臘神話講訴的不是一個統一國家的神話，而是多個城邦各自統治的大範圍區域神話，甚至整個歐洲，當一個城邦佔領了另一個城邦的時候，勝利者就開始利用神話影響新的領域，他們會利用這個地區原本的神話當作藍本，將自己的神明和當地的神明結合，使民衆相信他們被統治是神明的意思。

　　所以無論是雅典娜，還是美杜莎，他們的傳說是有很多的。但是有一點就是，如果沒有雅典娜，就沒有美杜莎傳奇的後半生。那麼雅典娜和美杜莎到底有什麼關係呢。

　　上文敘述了，美杜莎和雅典娜都有一個共同點，就是各自有一個版本說明她們是波塞冬的女兒。而有一個版本美杜莎是雅典娜的女祭司，而在古時候，祭司可以直接代表神明，這是任何時代都默認的一項規則。那麼在這裏美杜莎是不是代表着一個時間段的雅典娜，只是隨着歷史的推移，不同時期的神話創造者根據時代需求的不同，將他們完全分化成兩個極端來描述，一個神，一個怪，新的雅典娜變成了宙斯的親女兒，舊的雅典娜變成了美杜莎，成了福耳庫斯的女兒，戈耳工之一。

　　而創作出來的故事，開端就是因爲波塞冬被美杜莎的美貌吸引而在雅典娜神殿姦污了她，從而引出以後，兩者分化的故事。而據希羅多德在《歷史》卷四中的記述，雅典娜和父親波塞冬鬧翻，是否就是這件事。希臘神話中亂倫事件時常發生，見怪不怪。

　　如果說美杜莎代表的是這個時間的雅典娜，那麼對於美杜莎的懲罰是不是雅典娜對這樣的自己的一種自我放逐，從而獲得新生的一種方式。我們知道神是擁有分身這樣的一種說法。

　　我們也知道宙斯是鷹的化身，赫拉是孔雀的化身，而雅典娜卻是兩個動物的化身：貓頭鷹和蛇，貓頭鷹一直以來有代表着智慧，可以代表正面的智慧女神本身，而蛇就是指美杜莎這個分身。

　　並且希臘神話裏一直有一個矛盾的地方，既然雅典娜能將美杜莎變成那樣的妖怪，卻需要珀爾修斯將美杜莎的頭獻給了雅典娜以後，雅典娜才擁有“能將敵人變成石頭的能力”。

　　所以消滅美杜莎也是雅典娜利用珀爾修斯消滅自己的過去，取回自己全部力量的一個手段。

　　美杜莎的血液雖然劇毒，卻擁有特殊的力量，曾賦予埃里克特翁尼亞斯以起死回生的能力，因爲雅典娜曾把蛇髮女妖美杜莎的血賜給了他幾滴。而這個時候美杜莎早已死去，卻依然擁有這樣的力量，足以說明，她從另外一個身體(雅典娜的身體)得到了生命力。