今年的日本吉祥物總選舉開始了，最終的表彰儀式將於 11 月 17 日到 18 日進行。

對這些卡通皮套來說，這是一年一度的大事。

Yuru-kyara，日文寫作 ゆるキャラ，字面意思是“慢悠悠的胖角色”，指地方用以宣傳當地產業和文化而產生的吉祥物，是近幾年來日本對這一類型形象比較流行的說法，源自日本漫畫家三浦純的創造，日本出版社扶桑社將“ゆるキャラ”這個詞註冊爲商標。日本還爲此成立了專門的委員會來管理各地的吉祥物，並從 2010 年起創辦吉祥物總選舉大賽。

每年的總選舉基本都會有上千個吉祥物參賽，大賽分爲地方競爭單元和企業競爭單元，前者備受關注。在這場全國性的大賽上奪得冠軍，意味着極多的曝光機會，對地方的宣傳部門來說，是一次非常好的推廣機會。

最成功的例子是熊本縣的熊本熊。

2011 年，也就是吉祥物總選舉的第二屆，熊本熊拿下了這場比賽的冠軍。在這之後，熊本熊這個形象火出了熊本縣和日本，在全球都有很大的影響力。當地的觀光業因爲這個卡通黑熊而屢創紀錄，2018 年 1 月 8 日之前，熊本縣還向使用熊本熊形象的海外企業收取零售價 5% 到 7% 不等的版權使用費。

誕生兩年，熊本熊創收超過 1200 億日元（約合 70 億人民幣），到 2016 年，熊本熊相關商品的銷售額達到 1280 億日元（約合 74 億人民幣），這一數字在 2017 年刷新到 1408.742 億日元（約合 82 億人民幣）。

熊本熊成功之後，越來越多的地方政府推出了自己的吉祥物。

在 2017 年的吉祥物總選舉上，共有 1157 個吉祥物參賽，其中 681 個來自地方。冠軍是千葉縣成田市的成田鰻君，一個結合了當地名產鰻魚和成田機場飛機形象的吉祥物。

動物是比較流行的吉祥物形象，近 7 屆吉祥物總選舉的冠軍得主有 6 個都是動物，比如愛媛縣的小黃雞 mikan 和須崎市以水獺爲原型的新莊君。唯一一個人形吉祥物冠軍是靜岡縣濱松市“家康君”，原型是德川家康。曾奪魁的吉祥物都將直接進入殿堂，並失去之後大賽的參賽權。

還有一些非官方的民間製作的熱門吉祥物，比如船梨精。

它的出生地是千葉縣船橋市，船橋市的匿名人士在熊本熊誕生的後一年（2011 年）推出了這款角色。船梨精曾被推薦給船橋市政府，希望能成爲官方吉祥物，但遭到拒絕。隨後創作者自行以船梨精的形象拍攝了船橋市的宣傳短片，放到網絡上並由此漸漸在全世界獲得知名度。誕生 3 年，船梨精產生了超過 60 億美元的經濟效益，它甚至在 2016 年主演了一部日劇《偵探船梨精》。

發展到今日，吉祥物們甚至擁有自己的推特、臉書、Line 賬號和網友互動。

美國主持人約翰·奧利弗 2015 年在他的脫口秀《上週今夜秀》中談論了日本的吉祥物：“日本總共有 5000 多個吉祥物！如果在日本你隨手丟塊石頭，你很有可能就砸中了一個吉祥物。”

關於吉祥物數量過多的問題，日本政府 2014 年起就意識到了。

吉祥物可以被用以推廣和宣傳各種各樣的東西，地方政府、公益項目、當地特產、景點、建築物，甚至監獄，政府內部的各個部門可能也有自己的吉祥物。2014 年的吉祥物總選舉的“選手”比 2017 年還要多，將近 1700 名，其中 1168 名是地方選送的吉祥物。這是什麼概念呢？日本 2014 年的總人口大概爲 1.27 億，平均 10 萬人擁有一個吉祥物。據統計，當時在留萌市，平均每 6500 人就擁有一個吉祥物。

還有一個數據顯示，經營一個吉祥物，每年需要花費 100 萬日元（約合 5.8 萬人民幣），但吉祥物平均只會在公開場合露面 5 次。運營費用並不算高得離譜，但日本政府認爲經營過多的吉祥物是在浪費公共財政，並下發了限制地區吉祥物使用的通知。

大阪在 2015 年的時候就開始行動，名冊上吉祥物的數量從 92 個減少到 69 個，政府讓大批吉祥物“退役”，並打算重點發展一個核心吉祥物—— Moppi 鳥。這是大阪最早的吉祥物，原型是一種本地鳥類，大阪政府計劃讓 Moppi 鳥成雙成對出現，甚至還配上後代，認爲這將有助於推動婦女和兒童問題的解決。

大阪府知事松井一郎表示：“大阪有太多吉祥物了，這讓人們搞不明白吉祥物們究竟想推廣些什麼，以及它們想要提高人們對什麼政策的認識。”

當然，大阪政府並不是要殘忍地讓其他吉祥物都消失，只是會通過謹慎使用、減少露面來挽救吉祥物品牌效應稀釋的情況。

題圖來源：GIPHY

我們做了一個壁紙應用，給你的手機加點好奇心。去 App 商店搜 好奇怪下載吧。