我们的地球有着众多迷人的天气景观，甚至有一些景观突破了人类的认知。比如2018年5月，在智利海岸外约100英里处形成了一个极为罕见的风暴，美国宇航局（NASA）指出，这是罕见的，因为该地区几乎从未出现过类似的气旋。

这个风暴看起来并不强，它比起其他洋区的台风和飓风来说显得格外弱小，但众多气象学家对这个风暴的出现感到不可思议，智利沿海的这个风暴拥有了一些和台风、飓风类似的特征。这对于南美洲沿岸的东南太平洋来说是极其罕见的。5月9日，卫星记录下了这个顺时针旋转的风暴的样子。

从理论上说，东南太平洋是热带气旋的“禁区”——从热带风暴路径图中可以看到，全球的热带洋区中，只有东南太平洋这一地区没有热带气旋活动，当然南大西洋也很少。

为什么会这样？东南太平洋缺乏热带气旋活动的主要原因是海水太冷，这一地区是有秘鲁寒流活动的，并且在秘鲁沿岸，洋流带来了一个上涌的过程，使得深海的冷水得以上浮。气象学家已经确定温度至少要在27°C左右才能发展和维持大部分的热带气旋，因此，过冷的海面很难支持热带气旋的发展，这一地区就这样成为了热带气旋的“禁区”。

根据卫星数据，2018年5月，智利沿海附近的海水表层温度仅为20摄氏度甚至更低。尽管海水温度很低，但由于大气条件有利，这个风暴仍然形成，风速接近弱的热带风暴。美国海洋大气管理局（NOAA）指出，位于距智利海岸数百英里的这个风暴并不是纯正的热带气旋，它显示出了热带气旋和温带低压系统的多重特征，因此不能定义为热带风暴，而认为其应该是副热带气旋。

这一地区更著名的一个例子是2015年，在东南太平洋上形成了一个类似的风暴，它与热带气旋有着更多的相似之处，甚至还出现了一个模糊的“风眼”。研究人员称之为副热带风暴Katie。NOAA的飓风研究部网站将副热带气旋定义为“具有热带气旋和中纬度（或温带气旋）气旋特征的位于热带或亚热带纬度（从赤道到大约南北纬50度之间）的低压系统”，简单点说，就是温带气旋与热带气旋的混血儿。但是与热带气旋相比，它们的威力更弱，能量相对分散，与温带气旋相比，它们范围更小且存活时间也更短。

总的来说，5月初智利沿岸出现的这个风暴对于这一地区来说是非常罕见，这是一个怪异的天气系统。而事实上，因为这一地区大气环境的独特性，几年也可能才出现一次这样的风暴。