律師是爲社會提供法律服務的執業人員，律師服務是高智商的勞動。律師在任何國家都是典型的中產階級，在國外，個別特別出色的律師個人資產上億美元，實際上已經躋身富豪之列。

就上海而言，律師的業務創收是13億至14億元人民幣，上海律師總人數近6000人，人均創收24萬元左右，如扣除50%至60%的包括稅收在內的各種成本，則人均月收入約爲1萬元。由此可見，律師是一個高收入行業。

隨着禮會的發展、法制的健全，人們的法制觀念逐步增強。同時，由於改革開放的不斷深入，人們迫切需要運用法律手段調節和控制經濟的運行。因此社會對律師人才的需求也在不斷增加。然而，我國當前律師人才十分缺乏。據不完全統計，目前我國取得律師資格的專職律師還不到2萬人，平均每10萬人口只有2名律師。無論是數量還是質量都遠遠不能適應社會的需求。要完善社會主義法制，需要數量衆多的各層次法律工作者，如法官、檢察官、律師、公證人員和法律顧問等。如果按每1萬人需要1名律師計算，我們十幾億人口就需要100多萬名律師。此外，我國有5000萬家企業，目前只有4萬多家企業聘請了律師當法律顧問，僅佔全部企業的千分之幾，而絕人多數企業請不到或還沒有聘請律師。由此可見，我國律師人才的供需矛盾十分突出。

我國經濟活動日益繁榮，各類經濟糾紛也相應增加，再加上民事、刑事官司，我國公民的法律消費呈上升之勢，這就爲律師這個職業提供了廣闊的就業市場。目前，我國共有律師事務所1.1萬多家，職業律師10.2萬多人。律師的收入呈跳躍式上升趨勢。一個哈佛大學畢業回國的律師，每年至少能賺到100萬元左右。北京的200多家律師事務所中，律師年收入在10萬元以上者佔90%以上。律師，也成爲一個炙手可熱的職業。據有關部門預算，到21世紀初，我國律師將達到30萬到40萬。“懂法律、懂經濟、懂外語”將是21世紀選擇律師的一個標準。

律師職業被稱爲自由職業，大多數律師每年出現在法庭上的時間有限，更多的時間花在交際應酬、收集材料上。律師的收入主要來源於充當法律顧問、訴訟代理、法律諮詢時收取的費用。律師事務所的組成形式有個人獨資和合夥制兩種，其中後者居多。

律師的收入有時候很不穩定，大多數律師一年也做不了幾個案子，但如果接到一個大案子，收入就很可觀。比如你接到個訴訟標的1000萬的案子，按照國家規定的律師代理費收費標準3%收取，你就將獲得30萬元。但也有可能你接不了幾個案子，意味着你沒有收入。

律師獲得報酬主要是收取代理費，廣東省律師收費標準如下：

一、計時收費

（一）適用範圍：全部律師服務事項

（二）收費標準：200-3000元／小時

（三）上下浮動幅度：20%

二、計件收費

（一）適用範圍：各類訴訟、仲裁和案件執行法律事務

（二）收費標準：

1.刑事：

(1) 偵查階段：2000-5000元

(2) 審查起訴階段：5000-15000元

(3) 審判階段：6000-30000元

對疑難重人複雜案件、集團犯罪案件可在不高於上列標準的1.5倍的範圍內協商確定收費。

刑事自訴、擔任被害人代理人的按上列標準執行。

2.民事、商事、行政訴訟訟：

(1) 不涉及財產：3000-20000元

(2) 涉及財產：在收取基礎費用1000-8000元的基礎上再按其爭議標的額分段按比例累加計算收取：

5萬元（含5萬元）以下：免加收

5萬元- 10萬元（含10萬元）：6%

10萬元- 50萬元（含50萬元）：5%

50萬元- 100萬元（含100萬元）：4%

100萬元- 550萬元（含500萬元）：3%

500萬元-1000萬元（含1000萬元）：2%

1000萬- 5000萬元（含5000萬元）：1%

5000萬元以上：0.5%

(三) 上下浮動幅度：20%

3.說明：

(1) 上列各項收費標準和比例是辦理訴訟案件一個審級或仲裁案件的收費標準。未辦一審而辦二審的，按一審標準收費；曾辦一審再辦二審的或曾辦一審或二審，再辦發回重審、再審申請或確定再審案什的，按一審標準減半收費；涉及仲裁的案件，曾代理仲裁的，訴訟一審或一審階段按仲裁標準減半收費。

刑事附帶民事，其民事部分按一審標準減半收取。

(2) 辦理涉及財產關係的民商事案件亦可採取風險收費，風險收費的最高收費標準或總額，不得超過爭議利益的30%。

三、協商收費

（一）適用範圍。

除訴訟、仲裁、執行案件外的其他各類非訴訟法律事務。

（二）收費標準：由律師事務所與委託人協商。

北京某知名律師事務所公佈的收費標準如下：

1.辦案所需的交通、通訊、複印、打印等費用實行包乾制，按以下標準收取：a.北京市內（城八區）案件人民幣1500元整（如需要去外地出差，費用實報實銷）；b.北京市郊區案件人民幣2000元整（如需要去外地出差，費用實報實銷）；c.外地案件差旅費實報實銷。

2.辦案所需其他費用（翻譯費、查詢費、鑑定費、公證費以及代理律師代爲支付的其他費用）實報實銷。

重大、複雜、疑難案件的代理費按上述標準的2倍收取，其他辦案費用不變。此外，還有一種被稱爲“風險代理”的方式，對於標的巨大、比較複雜的經濟官司，律師的代理費用按勝訴後追回金額的多少按比例提取。這個比例通常比較大，如果成功勝訴，律師的收入將會非常可觀。

律師職業是我國不多的“高門檻”職業，對從業資格要求較嚴，除了需要具有高等學歷外，還需要參加全國統一組織的司法考試，考試合格後獲得國家頒佈的律師資格證。但是，光有律師資格證還不能從事律師工作，還必須獲得當地司法機關頒發的執業證方纔能正式成爲個律師。