探索谷神星: 一个越来越诡异的世界

谷神星：一个越来越诡异的世界

自从我们的激起人眼睛注意到在谷神星上这个孤单、巨大的山，科学家们一直着迷于一个问题「到底阿胡那火山是如何形成的？」新的模型提出这个山是个冰火山，加上火山体逐渐长大的证据，证实就算小小的世界也可以有地质活动。

当黎明号太空船抵达主要的小行星带，矮行星谷神星附近的轨道，发现在它广大的凹坑平原上一个单独孤立的山。从那时起，科学家们对它的原始很困惑，在试过几个模拟方案，所有他们可以想像到的形成过程后，它们认为已经找到答案了。

只依一台太空船在轨道上，没有登陆车可以直接探戳采样，研究者只能以远端的感觉来收集资料，然后模拟方案，试着让资料变成连贯性的故事。科学家们脑力激荡所有知道可能形成山的过程：火山作用、板块运动，甚至浮力位移；然后测试模拟看哪一种符合我们的观察。

冰火山是一种在地球找不到但在我们太阳系的其他行星的独特地形。这些火山喷发的不是岩浆，而是冰冻的含盐及冰的泥浆。他们在太阳系中越来越常见，最有名的是土星轨道上的卡西尼号拍到在土卫二上爆发。现在似乎也可以靠近太阳的地方存在。

当研究者模拟在谷神星上潜在的冰火山，他们的假设逻辑是看起来像地球上的火山有着高黏稠性的岩浆。阿胡那火山的山顶布满有许多小洞碎石和小丘，符合黏稠物质爆发，整片泄漏直到冷却硬化。当它冷却后，就破裂为卵石状，崩解在山上形成有光环的碎片。对这个过程的所有猜测都类似地球上的火山有着黏稠岩浆，也呈现在谷神星上的大部分山岭，所以认为形成方式是相同的。