世界各地都有盜墓者，他們想盡千方百計，到古墓中去偷竊埋藏了千百年的金銀珠寶，古墓往往與世隔絕，使寶物歷經千年還保存得相當完好。在這終年不見天日的古墓中，盜墓者通常會認爲裏面應該是伸手不見五指。可是他們有時卻驚恐地發現，在一些古墓的拱頂上，一盞明燈投射着幽幽的光芒。

東羅馬帝國於公元527年在今敘利亞境內一處神殿內發現一盞長明燈，據殿中銘文記載，此燈掌於公元27年——也就是說亮了整500年，堪比五行山下壓大聖的跨度。

稍晚些的1534年，英王亨利八世在今約克郡一座教堂地下，發現了羅馬皇帝君士坦丁大帝之父的陵墓，陵墓竟有一盞燈仍在燃燒。而君士坦丁之父死於公元300年，如此推算下來，燈已經堅挺了超過1200年，這更持久了。

其實燈並非千年燃燒不滅，而是缺乏氧氣熄滅，當盜墓者打開墳墓是時候，進入了氧氣發生自燃，燈又重新復燃，當看見時候是亮着的，總以爲千年不滅事實上 是缺乏氧氣時候熄滅，進入氧氣時候復燃的結果。和鬼火道理類似。

在密閉的環境下。燈在燃燒 氧氣逐步被耗盡，達不到維持繼續燃燒而熄滅，密閉的環境下燈油一部分揮發成可燃氣體，而死人屍體被微生物作用下產生磷等可燃氣體，而可燃氣體沒有氧氣時候不會燃燒。

如果長明燈真的存在，那麼它們的能量來源是什麼？或者它們幷不是永久長明的，但千百年長久地燃燒，若是普通的煤油燈，就要耗費多少萬升的煤油。難道它們的燃料是能夠不斷補充的？中世紀以後，許多思想家曾經試圖用補充燃料的方式製造一盞長明燈，即在燃料將耗盡時，快速補充燃料。但是沒有一個實驗成功過。即使利用現代的燃料連續補充技術，製造一個千百年長明的燈，也不太現實。

還有一些人大膽推測，這種燈就是使用電的燈，燈碗裏那看似燃料的液體可能就是用來導電的汞，所以“燃料”看起來永不見少，這種用電的燈也不會怕風吹雨打。

如果神燈真的是用電能點亮，那麼電能是如何產生的？難道廟宇或古墓中安裝有能夠發電的機器嗎？要做到一勞永逸地不斷供應電能，只有太陽能發電可以做到。神燈真的是利用太陽能發電嗎？古人似乎不願告訴我們祕訣。