公元220年，汉献帝刘协被曹丕废黜，贬居山阳，称为“山阳公”。汉献帝做皇帝的时候并没能平息战乱，还百姓安居乐业，但他在被贬山阳县后却为当地的人民作了很多贡献。山阳县（今焦作一带）的民众为了纪念汉献帝为当地作出的贡献，至今世代流传着许多有趣的传说，一千七百多年来一直广为流传。

刘协虽然被贬为山阳公，但是也不用再每天提心吊胆过日子了，倒也不失为一种解脱。刘协来到山阳城(今焦作)，大彻大悟的他抛弃了帝王之尊，转职当上了郎中。刘协利用在皇宫中学到的医术，和曹皇后（曹操的二女儿曹节）一起为当地民众医治伤病。刘协和曹皇后俩人从山上挖下来的药草从不收费，扎针、艾灸、拔罐、刮痧也都不要钱，只有购买来的药物，才会酌情收药物成本价的治疗费。一次，当地发生瘟疫，很多人死于此病，人心惶惶，大家都害怕传染，几乎不敢上街，市井便越来越萧条。刘协见此，不顾辛苦亲自上山采药，苦心研究良方，治愈了瘟疫，救了很多人的命，市井也慢慢恢复，经济也好起来。这件事情以后，民众都称刘协妙手回春，济世救人，尊他为再生父母。老百姓出于对刘协和曹皇后的感激之情，沿习成俗，焦作民间对老中医格外敬重，尊之如君，对中草药可赊可欠，但从不还价，在农村中针灸、拔罐从不收费，以示遵守汉献帝留下来的千年老规矩。