番茄又名西紅柿、番李子、金橘、爲茄科植物番茄的新鮮果實。一年生或多年生草本，其形狀、大小、顏色都因產地不同而不一，通常爲圓形、扁球形、長橢形，色澤則以紅色爲主，表面平滑而肉汁多。其特性爲介於果實與蔬菜間，可蔬可果，適合調製養生料理，含有豐富的維生素A與C，由於有機酸的保護，可使番茄在烹調中維生素C不被破壞，使人們可有效地烹調它。

番茄的營養成分：番茄含有蛋白質、脂肪、糖、礦物質及維生素B1、維生素B2、維生素C、維生素P、胡蘿蔔素。其維生素C的含量高，相當於蘋果含量的2.5倍，西瓜含量的10倍。一個成年人若每天食用300克的番茄，便可滿足人體一天對維生素及礦物質的需求。另含有番茄素、檸檬酸、蘋果酸，是很有營養的食物。

番茄的食藥同源：番茄甘、酸、微寒，入肝、脾、腎經，有養顏美容、清熱解毒、消除疲勞、增進食慾、提高對蛋白質的消化、減少胃脹食積等功效。

1、在現代研究發現中，番茄中的蘋果酸、檸檬酸等有機酸除了保護維生素C不被破壞外，尚可軟化血管，促進鈣、鐵元素的吸收，幫助胃液消化脂肪和蛋白質。這是其他蔬菜所不及的。

2、番茄中含番茄素，有抑制細菌的作用。亦含有可預防高血壓的維生素P(維生素P是維護細胞正常代謝不可缺少的物質)，可使沉澱於皮膚的色素、暗斑減退，可預防老人斑的出現，具有漂白、祛斑、防色素沉着等作用，是美容不可缺的水果。

3、多汁的番茄其豐富的維生素C能製造細胞與細胞連接所必須的明膠，而其降血壓的效果則是內含物———鉀的作用。番茄還可以幫助人體排出血液中的鹽分，並防止水腫。

4、番茄汁解隔日宿醉。番茄是能使身體降溫的代表食物。強烈的降溫效果就是一種消炎作用，因此隔日宿醉、頭腦昏昏沉沉時，喝一杯番茄汁馬上見效。而番茄汁中可添加些檸檬汁以增加酸味口感。做法:番茄4個、蘋果1個，榨汁後置於杯中，可隨意加些檸檬汁。

番茄的食用禁忌：番茄性較寒，體質虛弱之婦女在經期或感冒、生產坐月子時，都不宜食用。