在神农架新华乡猫儿观村附近，有3只大型水怪栖息在深水潭中。当地群众称它为“蟾”，说它的样子有点像鱼类，但四肢有利爪，身上有毛。这真是闻所未闻的怪物，从动物分类学的角度来看，它究竟该属于哪一类动物呢？科学家指出，大约7亿年前，“神农架群”地层开始从海洋中崛起，几经沉浮，大约1亿年前，才变为陆地。所以从神农架地质变迁来看，在古生代，那儿是一片海洋，到中生代变为低洼陆地，到处是湖泊沼泽，这样的生态坏境为古代大型动物后代的幸存提供了可能性。

1985年7月的一天中午，石屋头村党支部书记田世海路经长潭，长潭周围是深山老林，人迹罕至。突然，只见水面翻动，哗哗直响，冒出几丈高的水柱。他非常惊奇，再仔细一瞧，发现水中有好几个特大的“癞头包”正在向上喷水。它们的皮肤呈灰色，头扁圆形，有两只比大饭碗还要大的圆眼，嘴巴张开后足有4尺多长，样子十分吓人。前肢端生有五趾，又长又宽，扁形，在水中呈浅红肉质色。

1986年8月的一天中午，猫儿观村农民张兆先经过长潭赶回家里，当时天气阴暗，十分闷热，他走到潭边时，见到潭中冒出阵阵青烟白雾，很快向四面散开，在烟雾中有几个巨大的灰乎乎的怪物，两眼发光，嘴巴像一只大筲箕。他以为遇上“水鬼”了，吓得连忙跑回家。

1986年7月中旬，他经过长潭，发现潭中有四五个巨大的漩水涡，并且不断地移动位置，后来漩涡中的水不断上升为水柱，好像喷泉一样，接着从绿绿的水中露出几个圆圆大脑袋，两只大眼睛活像一对大灯笼，只一会儿就沉了下去。

大约7亿年前，“神农架群”地层才开始从一望无际的海洋中缓缓崛起为陆地。几经变换沉浮，到距今1亿多年前中生代，神农架一带才变成真正的陆地，但那时海拔不高，湖泊沼泽星罗棋布，气候温暖湿润，大型动物恐龙成群活动。

在距今约7000万年前，神农架地层上升，海拔增高，这一时期无数古老的大型兽脚类如板齿犀，利齿猪等成群结队地在河湖边出没，这点已从近年来神农架发掘的板齿犀化石等得到证明。可以推测，在气候环境得天独厚的神农架林区，很可能有某种远古大型动物，有幸躲过了第四纪冰川灾难而残存下来。

到目前为止，对神农架水怪的科学考察，还只是处在一个粗浅阶段，除了目击者的证词和生态环境的实地考察以外，还没有任何实物证据，“神农架水怪”仍是一个有待于深入探讨的问题。

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