头部与身体分离1天后的海天牛属海蛞蝓。之后，这个分离的头部会长出一个全新的身体。

　　为了记录海天牛属海蛞蝓的再生过程，研究人员在其颈部的天然沟槽上系了一条绳子。之后，这只海蛞蝓放弃了身体的大部分，只有头部逃脱。在无头的身体死亡后，其头部在17天内再生了身体的其他部分。

在2021年的动物研究中，许多不同大小和形态的动物再一次让科学家们惊奇不已。从捕食超过自身50倍重量的猎物，到长出一个全新的身体，这些不可思议的能力给我们留下了深刻的印象。

长出新身体的海蛞蝓

这是一场令人难以置信的全身再生壮举：一些海天牛属（Elysia）的海蛞蝓可以从头部开始，长出一个全新的身体。当这些动物身上布满寄生虫，需要重新来过时，这种再生技能可能就会派上用场。它们的头部会自行分离，爬到新的地方，然后重新长出包含心脏等器官的全新身体。它们是已知唯一能够自我再生心脏的动物。

　　研究人员训练松鼠跳过一个人工森林障碍场，以研究它们如何在树枝间跳跃而不坠落。高速摄像机拍摄的画面显示，松鼠只需要几次跳跃就能学会完美着地，并在跳跃时考虑树枝的弯曲度和距离。

会跑酷的松鼠

许多人可能都见过松鼠在树枝间闪转腾挪的“特技”，但现在，科学家对这些啮齿动物如何做到这些特技有了更进一步的了解。跑酷是一种人们在障碍物间跳跃、弹跳和攀爬的运动，正如跑酷高手一样，松鼠也会在跳跃的时候测量树枝的弯曲程度。研究人员发现，这种啮齿动物还会做出像跑酷一样的跳跃动作，借助垂直表面来减速，并在落地时起到缓冲作用。

　　在非洲东部沿海的塞舌尔群岛，一只象龟——通常是严格的食草动物——捕食、杀死并吃掉一只从窝里掉下来的雏鸟。

超出常规的捕食

今年的一些研究颠覆了以往认为的捕食者与猎物的概念，揭示了动物界中一些令人称奇的捕猎行为。研究人员发现，在11个蜘蛛科中，有40多种蜘蛛会捕食蛇类，利用黏稠的蛛丝和含有毒液的蛰咬，它们能制服比自己大30倍的蛇。

在通常的认知中，象龟似乎是性情温和的食草动物，但今年另一项更令人瞠目结舌的研究发现，一只塞舌尔象龟跟踪、捕获并吃掉了一只完整的雏鸟，这是关于象龟捕猎的第一个有记录的例子。

　　一种水龟虫在水下贴着水面下方行走。沿着昆虫腹部可见一层薄薄的气泡，可能有助于将其固定在水面下方，并提供氧气。

能在水下倒贴着水面行走的甲虫

水黾在水上行走的能力已经足够令人称奇了，但一种微小的水生甲虫却更加不可思议：它们能在水下倒贴着水面行走。这种甲虫属于水龟虫科（Hydrophilidae，又称牙虫），可以用一个小气泡将腹部固定在水面下方，但它们是如何在不打破水面张力的情况下行走的，目前仍是一个谜。

　　雄性华丽琴鸟试图用复杂的歌声和舞蹈给雌性留下深刻的印象，在表演最后，它加入了一些令人意想不到的内容。它的声音再现了许多不同鸟类发出的警报声——包括鸣叫声和振翅声，这种程度的模仿能力在鸟类中是前所未见的。

模仿鸟群的鸟

这只雄性华丽琴鸟的确很令人惊艳，因为它有着出色的发声能力，几乎能模仿它在澳大利亚森林中所听到的任何声音，甚至电锯声和相机的声音。现在，科学家们已经记录下了这种鸟同时模仿其他几种鸟类的声音——复制了整个音景。这是已知的唯一具有这种天赋的动物。由于琴鸟特别会模仿多种警报声，因此研究人员不确定它是在试图发出警报，还是只是为了炫耀以吸引伴侣。

一只几何寇蛛（又称棕色寡妇蛛）正在观察一条困在蛛网里的束带蛇。

　　在设置于实验室的盒子里，一只蜘蛛试图捕捉一只比自己大得多的蟑螂。它将一根又一根蛛丝站到挣扎的蟑螂身上，直到蛛丝能支撑住蟑螂的全部重量。之后，蛛丝在不断增加的同时，长度也越来越短，从而把重量多达蜘蛛本身50倍的猎物拖向蛛网的主体部分。

拉起50倍于自身重量猎物的蜘蛛

一些蜘蛛（包括著名的黑寡妇蜘蛛）对蛛网的“起吊系统”进行了创新，使其能用蛛丝将沉重的猎物吊到网上。研究人员观察到，这些蜘蛛会将主网上的蛛丝一根又一根地粘在大型猎物（如蜥蜴）身上，而每一根蛛丝都比前一根稍短一点，从而将有弹性的蛛丝慢慢地缠绕在猎物身上。

　　这幅插画出现在探险家查尔斯·弗朗西斯·霍尔出版于1865年的一本书中，画中一只北极熊正用石头作为工具，试图杀死一头海象。有人认为，此前因纽特人对这种行为的报告只不过是虚构的故事，但今年的研究表明并非如此。

挥舞“武器”的北极熊

这是动物使用工具的又一个例子，只不过有些令人毛骨悚然：北极熊有时会用大块石头或冰块砸死海象。长期以来，一直有因纽特猎人报告称，北极熊会以这种方式攻击猎物。一篇对历史和现代文献的综述证实，确实存在会使用石头的北极熊。这也使得北极熊被列入了能够使用工具的动物名单，其中包括乌鸦、黑猩猩、大象等，当然还有人类。（任天）