一般人們熟悉的美人魚形象，源自德國傳說及詩歌中常提及的美麗人魚洛雷萊。她經常會在天色昏暗不明的時候出現在萊茵河畔，用她冷豔悽美的外表以及哀怨動人的歌聲，迷惑過往的船伕，使其分心而失去方向，最後沉入河底。…… 很多人都喜歡“美人魚”的故事，在現實生活中有一種儒艮魚，被稱爲“美人魚”，屬於海牛目中的一類，是一種水棲植食性哺乳動物。考古學家在菲律賓西部巴拉望島的地下河石灰岩中發現了一種已滅絕的海牛動物化石，距今約2000萬年。

　　佛羅倫薩大學的地質學家L.Piccini稱，化石是保存在洞穴的岩石中，只能看到部分肋骨和脊椎骨，因石頭過大過重，研究人員通過其它方法來對它進行研究，在不損壞岩石和海牛化石的前提下，這次的發現是該地區中新世時期非常罕見的化石發現。