克拉肯，挪威語：Kraken是北歐神話中游離於挪威和冰島近海的海怪。挪威海怪巨大的身軀和令人畏懼的外表使它們常常出現在小說作品中。其實這個傳說可能只不過是人們對真實世界中大烏賊（大約13米或者43英尺長，包括觸手）的印象。這些怪物生活在海洋的深處但是經常浮上水面捕食，有報告說它們會襲擊船隻。

　　Kraken 這個詞是斯堪的那維亞語中 Krake 一詞的定冠詞形式。Krake 表示不健康的動物。在現代德語中，

　　Krake（複數：Kraken）表示章魚，但是有時也表示傳說中的挪威海怪。

挪威神話中的章魚海怪

　　雖然挪威海怪（Kraken）這個詞語從來沒有出現在《薩迦》一書中，但是書中對相似的怪物有過描述，比如hafgufa和lyngbakr，這些怪物還出現在1250年古挪威典籍《Konungs skuggsjá》中。卡爾·林奈在他所着的《自然系統》（Systema Naturae）一書第一版中把挪威海怪列入頭足綱，但是在後來的版本中挪威海怪並未被提及。卑爾根的大主教艾裏克·彭託皮丹（Erik Pontoppidan）在他的《挪威的自然歷史》中對挪威海怪作了詳盡的描述。

海怪

　　自古以來，世界各國的漁夫和水手們中間就流傳着可怕的海中巨怪的故事。在傳說中，這些海怪往往體形巨大，形狀怪異，甚至長着七個或九個頭。 其中最着名的當屬1752年卑爾根主教龐託畢丹在《挪威博物學》中描述的"挪威海怪"，據說，"它的背部，或者該說它身體的上部，周圍看來大約有一哩半，好像小島似的。……後來有幾個發亮的尖端或角出現，伸出水面，越伸越高，有些像中型船隻的桅杆那麼高大。這些東西大概是怪物的臂，據說可以把最大的戰艦拉下海底。

　　挪威海怪就像一個浮動的島嶼。但是對於水手來說真正的危險並不是來自於怪物本身而是來自於當它迅速潛入海底時造成的巨大漩渦。彭託皮丹還描述了海怪的潛在的破壞性：如果它纏繞住了最大的戰艦，它可以將船推入洋底。

　　早期關於挪威海怪的一個具有代表性的描述記載在瑞典人雅各·沃倫伯格（Jacob Wallenberg）1781年的書《我的兒子在渡船上》（Min son på galejan）中：“……克拉肯又稱爲螃蟹魚，（根據挪威飛行員的記錄）並不是那麼大，加上頭和尾也沒有我們的奧爾蘭島大……他住在海底，被無數的小魚包圍着。這些小魚被他餵養，但是以作爲他的食物來回報……他的排泄物餵養大量的魚羣，因此漁夫進入他的休憩場所……克拉肯漸漸地上升至水面，當他在10至12?x的位置時，小船最好移出他的四周，因爲之後他會張開，就像是浮動的小島，然後從他那可怕的鼻孔裏噴出水來，在他的周圍產生環狀水波，可以延伸至好幾英里開外…… ”