据BBC报道，一个研究团队称，通过将一种称为RNA的遗传信息从一只蜗牛转移到另一只蜗牛中，成功移植了记忆。

该研究发表在eNeuro期刊上，可为寻找记忆的物理基础提供新的线索。

RNA的意思是核糖核酸：存在于生物细胞以及部分病毒、类病毒中的遗传信息载体。它是涉及生物有机体中各种重要角色的大分子，包括蛋白质组装和基因表达更普遍的方式。

当研究人员随后轻轻敲打蜗牛时，他们发现受过电击的蜗牛有持续约50秒的防御性收缩，而那些没有被电击过的对照组蜗牛只收缩了约1秒。

这说明被电击过的蜗牛对刺激敏感了。

科学家们从被电过的蜗牛的神经系统中提取了RNA，并将其注入少量没有被电击致敏的海洋蜗牛内。

再次轻敲蜗牛，那些被注射了RNA的蜗牛明明自己没被电过，却表现得好像被电致敏过一样，显示了约40秒的防御性收缩。

换句话说，被电击的记忆，从第一批蜗牛的RNA中，传导给了第二批蜗牛。

当研究人员对在培养皿中研究的感觉神经细胞做同样的事情时，他们看到了类似的效果。

加州大学洛杉矶分校（UCLA）的作者之一格兰兹曼（David Glanzman）教授表示，这个结果“好像我们转移了记忆”。

他还强调，蜗牛没有受到伤害：“这些是海洋蜗牛，当它们惊慌时，它们释放出一种美丽的紫色墨水，以躲避食肉动物，这些蜗牛会感到惊慌并释放墨水，但它们并未受到物理损伤冲击，“他说。

传统上，长期记忆被认为存储在大脑的突触，神经细胞之间的连接处。每个神经元都有几千个突触。

但格兰兹曼教授说：“如果记忆储存在突触中，我们的实验就不可能奏效。”

格兰兹曼教授提出不同意见，他认为记忆存储在神经元的核中。他的论文可能支持几十年前进行的研究，当时的研究认为RNA可能与记忆相关。

研究人员表示，虽然蜗牛在中枢神经系统中有大约20000个神经元，人类被认为拥有大约100亿个，但海洋蜗牛的细胞和分子过程与人类相似。

研究人员将这一结果看作是缓解阿尔茨海默氏症或创伤后应激障碍（PTSD）等疾病影响的一个步骤。

当被问及这个过程是否有助于移植通过人生经历确定的记忆时，格兰兹曼教授并不确定，但他表示乐观，认为对存储器的更深入理解会带来更多探索记忆不同方面的机会。