伽利略號

科學家們從一個1997年的伽利略任務中重新審視了數據,給這個誘人的問題帶來了新的見解:木星的衛星歐羅巴是否有支持生命的成分。這些數據提供了獨立的證據,證明木衛二的地下液態水蓄水池可能會在其冰冷的外殼上噴出水汽。

木衛二的“羽毛”

美國國家航空航天局(NASA)的伽利略(Galileo)航天器在1997年收集的數據,通過新的和先進的計算機模型來解開一個謎團(一個短暫的、局部的磁場彎曲)直到現在都無法解釋。

哈勃合成圖像顯示,在木星的冰凍衛星木衛二上,在兩年前的同一位置,有一股疑似物質噴發的物質

2012年美國國家航空航天局哈勃太空望遠鏡上的紫外線圖像顯示了羽流的存在,但這項新的分析使用的數據更接近源頭,並被認爲是對羽流的強有力的佐證。

2015年2月19日,卡西尼號完成土星活動的最後一次近距離飛行

伽利略攜帶了一種強大的等離子體波光譜儀(PWS)來測量歐羅巴大氣層周圍氣體中帶電粒子引起的等離子體波。

歐羅巴快船(Europa Clipper)任務

這一發現對歐羅巴快船(Europa Clipper)的任務來說是個好消息,該任務最早將於2022年6月發射。在木星的軌道上,歐羅巴快船將在木衛二上快速、低空飛行。如果羽流確實從木衛二的海洋或地下湖噴出蒸汽,木衛二可以對冰凍的液體和塵埃顆粒進行取樣。任務小組現在正準備研究潛在的軌道路徑,新的研究將會在這些討論中發揮作用。

Ganymede任務飛船被命名爲Juice,將花7.5年的時間抵達木星系統,進入木衛二的軌道

如果羽流存在,我們可以直接從木衛二的內部取樣,那麼我們就可以更容易地瞭解木衛二是否具有生命的成分。

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