凌遲可以說是古代最爲殘酷的刑罰之一。如果遭受凌遲的人，真的是求生不得，求死不能，痛苦不堪!遭遇凌遲處死的人一般是犯了重大錯誤，罪大惡極之徒，這些人裏也難免有被冤枉的人，例如：明代大將袁崇煥，他被劊子手割了3357刀。同時期最臭名昭著的太監劉瑾，一共被割了三天,四千七百刀。那麼，凌遲到底是如何執行呢?

　　首先劊子手要猛拍犯人的心窩一掌，然後操着刀子，靈巧地一轉，要把一塊銅錢般大小的肉，從犯人的右胸脯上旋下來。這一刀恰好要旋掉乳粒，留下的傷口酷似盲人的眼窩。這時劊子手用刀尖扎住那片肉，高高地舉起來，向左右的看客們展示。他的徒弟或助手要在一旁高聲報數。接着劊子手要將手腕一抖，那片紮在刀尖上的肉，便如一粒彈丸，飛到很高處，然後下落。這第一片肉是謝天。

　　第二刀從左胸動手，依舊是乾淨利落，準確無誤，要旋掉左邊的乳粒。第二片肉摔在地上，是謝地。

　　這兩片肉的學名叫錢肉，專祭天地!現在犯人的胸脯上，出現了兩個銅錢般大小的窟窿，流血，但很少。原因是開刀前那猛然的一掌，把犯人的心臟打得已經緊縮起來，這就讓血液循環的速度大大地減緩了。

　　然後，劊子手用一塊乾淨的羊肚子毛巾，蘸着鹽水，擦乾犯人胸上的血，讓刀口猶如樹上的嶄新的砍痕。劊子手在犯人的胸脯上切了第三刀。這片肉還是如銅錢大小，魚鱗形狀。新刀口與舊刀口邊緣相接而又界限分明。這凌遲刑別名又叫“魚鱗割”，的確是十分地形象貼切。

　　第三刀下去，如果露出的肉茬兒白生生的，只跳出了幾個血珍珠，預示着凌遲有了一個良好的開端，成功的凌遲，是流血很少的，開刀前，突然地一掌拍去，就封閉了犯人的大血脈。他的血此時都集中到腹部和腿肚子裏。這樣才能如切割蘿蔔一樣，切夠刀數，而犯人不死。否則血流如注，腥氣逼人，血污肉體，影響觀察，下刀無憑，勢必搞得一塌糊塗。情況正常的前提下，劊子手會把第三片肉甩向空中，這一甩謂之謝鬼神。

　　這時衆看客的目光都會隨着劊子手的刀尖轉，更準確地說是隨着刀尖上的錢肉轉。錢肉上天，衆人的眼光上天;錢肉落地，衆人的眼光落地。古代的凌遲刑，要將切下來的肉，一片片擺在案頭，執刑完畢，監刑官要會同罪犯家屬上前點數，多一片或是少一片，都算劊子手違旨。宋朝時一個粗心大意的劊子手執凌遲刑時多割了一刀，被罪犯家屬上告，丟了寶貴的性命。所以這個活兒並不好乾，幹不好還會有性命之憂。

　　歷史上有記載被“凌遲”處死的人，如明朝末年的大宦官劉瑾。“例該3357刀，先10刀一歇一喝。頭一天先剮357刀，如大指甲片，在胸膛起開刀，一共剮了3天。”再如明朝天啓進士、翰林院庶吉士鄭曼，崇禎年間遭溫體仁誣陷，以“杖母不孝”被“凌遲”處死，剮了3600刀。這兩個案子都是由皇帝欽定的，依據《大明律》量刑。

　　我國曆史上最後一個被“凌遲”處死的人，是清末大鬧北京城的惡棍康小八，康小八是個殺人不眨眼的惡魔。有一天，他在一家剃頭棚理髮時，發現剃頭匠和一位顧客正在閒談，並大罵康小八不得好死。康小八理髮完後問二人：“你們認識康小八嗎?”二人說：“誰認識這種混賬的東西。”康小八“嘿嘿”冷笑一聲說：“今天康八爺就叫你們倆當個明白鬼。”說着拔出手槍將二人擊斃。康小八被緝拿歸案後，在北京菜市口被“凌遲”處死。

　　隨着歷史的變遷，凌遲已經被淹沒在歷史的長河之中。更加準確的說，是文明的進步，逐漸的淘汰了這種兇殘的原始的刑罰。

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