常用一個詞來形容皇帝的後宮，那就是佳麗三千。該如何安排那麼多妃子輪流來服侍皇帝，也是後宮的大事。

有個方法就是翻牌子，牌子上寫了妃子的名字，皇帝翻中哪個就要哪個妃子侍寢，不過這樣運氣不好的妃子就很少有機會得到皇帝的寵幸。而皇帝要求也要雨露均霑，這樣皇帝的子嗣纔會更多，也不至於冷落了其他妃嬪。

除了這個方法，歷史上還有個皇帝，發明了一個方法：就是用三隻羊來拉車，晚上拉着皇帝，到哪個寢宮門口停下，皇帝就去到哪個妃子那就寢。

這個皇帝就是三國之後的晉武帝司馬炎，西晉的開國皇帝，他的祖父就是大名鼎鼎的司馬懿，父親是司馬昭。

司馬炎於265年逼迫曹奐禪位，他登基建立了西晉，279年派兵滅掉了孫吳，統一了全國。司馬炎前期勤於政務，具備非常高的治國才能，西晉國力逐漸強大。然而很多皇帝都是如此，前期國力強盛，後期就會偷懶，司馬炎開始沉迷於美色，行事奢侈。

他常下令到民間大肆選妃，民間的美女大都被司馬炎招到了宮中，但是看到那麼多美女，司馬炎該去寵幸誰呢？這事對司馬炎來說太簡單了。

因爲他想出了一個絕招，他坐在羊車上，讓羊隨意地走，最後停到哪個宮門，就去寵幸哪個妃子。因此後宮的妃子也發揮了自己的聰明才智，利用羊喜歡喫草，喜歡鹹點的東西，就在宮前種上草或者插上竹枝，並灑上鹽水。這樣吸引羊停下腳步，從而得到司馬炎的寵幸。這也就是歷史上有名的典故——羊車望幸。

不過司馬炎這種貪於美色，奢侈腐化也成了後代西晉皇帝效仿的對象，因此才維持了十幾年的穩定，西晉又開始陷入混亂之中，如果從滅掉孫吳來看，西晉只維持了37年，是一個短命王朝。