两年前，因为一篇“最悲伤作文”，四川凉山进入了大众的视野：因为贫穷和毒品泛滥，许多青壮年在染上艾滋病后死亡，留下大量艾滋孤儿。让人揪心的是，很多艾滋孤儿天生携带艾滋病毒（HIV）。他们会像父母一样，在三十几岁时就发病死去吗？像他们这样，因为种种原因染上艾滋病的人，最多能活多久？

结论令人意外：得了艾滋病，也能活很久。 要注意的是，这里说的“得艾滋病”是从感染HIV算起的。严格地说，艾滋病（AIDS，获得性免疫缺陷综合征）是感染HIV（人类免疫缺陷病毒）的最后阶段。在不进行治疗的情况下，从感染HIV发展到艾滋病，需要5-10年。HIV不会直接杀死患者，而是通过杀死白细胞，让人失去免疫力。等血液中的CD4细胞（白细胞的一种）降低到每毫升200个以下，才会被确诊为艾滋病。此时，普通的肺结核就会置人于死地。 不幸的是，这正是很多凉山艾滋患者的处境：无力负担治疗费用，或者缺乏治疗意识，最终病发身亡。他们本可以活很久的。 那么，这个“很久”到底能有多久？ 没人知道确切答案，因为从发现艾滋病到现在才三十几年，没法通过举实例证明最多能活几年。说一个活得比较久的吧，美国作曲家杰里·赫尔曼（Jerry Herman）在1985年确诊HIV阳性，至今在世，今年已经86岁了。也就是说，他在感染HIV后活了32年，而且这个数字还在逐年增加。因此，我们主要看的是研究人员对HIV感染者寿命的估算。 这归功于抗逆转录病毒药物治疗（ART）的出现，它是目前最推荐的疗法，原理是阻止HIV病毒在患者体内复制，降低血液中的病毒数量，即“病毒载量”，从而延缓发病，甚至不发病。 而根据一份2014年的研究，如果及早接受ART治疗，HIV感染者能活到普通人的平均预期寿命。76岁这个数字来自世界卫生组织统计的2015年中国人均预期寿命，如果在发达国家，预期寿命更高。然而，ART治疗并不是万能的，凉山的艾滋孤儿们想活到76岁，还有几个前提条件。 1、 及时治疗。 2、终生维持治疗。 3、保持健康的生活方式。 综合以上前提，中国的HIV感染者能活到76岁左右。这个数字还可以更高。人均预期寿命存在地区和性别差异，比如说上海人就活得更长。根据上海市卫生和计划生育委员会的数据，2015年上海市民的平均预期寿命是82.75岁，其中女性85.09岁，男性80.47岁。 因此，乐观地说，得了艾滋病，甚至有可能活到80岁以上。更棒的是，活到80岁也不是一辈子困在病床上。在ART治疗的帮助下，HIV感染者可以过上正常生活，有劳动能力，跟别的慢性病患者没有太大差别。由于HIV不会通过空气传播，可以放心地跟他们日常接触。 但也不能掉以轻心，HIV目前无法彻底清除，就算病毒载量非常低，也有传染的可能性，该做的防护措施一定得做。最后，希望医学发展得足够快，尽快研究出治愈艾滋病的方法，让世界不再有艾滋孤儿。