被冠以“世界第八大奇觀”的萬里長城無疑是每一名中國人心中的驕傲，從先秦到明末，這道2.1萬千米的長牆修了3000多年，時至今日，長城早已失去它那曾經的軍事作用，作爲一種民族精神的象徵以及旅遊景點而存在。

可是觀衆朋友們知道嗎，中國其實還有另外一條“長城”，它雖不及長城長，亦不及長城久，卻也有着2000多年的歷史，它之所能夠和萬里長城相提並論，除了規模相當龐大以外，更重要的在於，它仍在被中國人使用。

這就是廣泛分佈於新疆吐魯番地區的大名鼎鼎的坎兒井，，即古代方言當中，“井穴”的意思，它與京杭大運河，萬里長城併成爲中國古代三大工程，據不完全統計，坎兒井總數多達1100多條，全長約爲5000公里。

作爲一種灌溉機構，它究竟有什麼特殊之處呢?坎兒井依山而建，藉助山體坡度，通過豎井，地下渠道，地面渠道，以及澇壩，即蓄水池等結構巧妙地將地下水引入農田，由於坎兒井主體位於地下，因而保證井水免受風沙侵蝕和高溫蒸發。

衆所周知，新疆吐魯番屬於中國極端乾旱的幾個地區之一，坎兒井自從漢武帝經略西域起開始逐漸成型，其後2000多年，通過當地人民世代的齊力營造，最終在荒蕪的沙漠當中竟是硬生生灌溉出數十萬畝良田。

然而，近年來，世代養育當地人民的坎兒井卻正在呈現減少之勢，在上個世界50年代的時候，坎兒井尚存1700條，隨着氣候變化，到了如今，卻只剩下725條左右，還好目前已經有一定保護措施出臺，坎兒井研究會和坎兒井監測站先後成立將會盡力挽救坎兒井。

(圖片來自網絡)