铁路对美国地理，经济和政治未来的影响是巨大的，不仅仅是因为1869年连接整个大陆从东到西的横贯大陆铁路建设的纯粹物质性。

从大约30年前开始，这一大规模的建设只是铁路旅行对美国发展的巨大而多变的影响中的一小部分。

美国的铁路历史

美国的第一条铁路是马拉的，但随着蒸汽机的发展 ，铁路成为了一个可行的企业。铁路建设的时代始于1830年，当时彼得库珀的机车叫 汤姆拇指投入使用，沿着巴尔的摩和俄亥俄铁路线行驶了13英里。1832年至1837年间，有超过1,200英里的铁路铺设。而在19世纪60年代，横贯大陆铁路的建设使两个海岸更加紧密。

铁路交通的影响不亚于迅速扩张的美国新领土的通信革命。

绑定县一起并允许远程旅行

铁路创造了一个更加互联的社会。由于旅行时间减少，各郡能够更轻松地一起工作。通过使用蒸汽机，人们能够比仅使用马力运输更快地前往遥远的地方。事实上，在1869年5月10日，当联盟和中央太平洋铁路公司加入他们的轨道岬峰会上，犹他疆土，整个国家充满了1776英里轨道相连。该州铁路意味着边境可能随着人口的更大的运动进行扩展。因此，铁路也让人们比以往任何时候都更容易改变他们的居住地。

产品出口

铁路网络的出现扩大了可用的商品市场。在纽约出售的物品现在可以在更短的时间内将其运往西部，铁路允许更远距离地运输更多种类的货物。这对经济产生了双重影响：卖家找到了销售其产品的新市场，而居住在边境的个人能够获得以前无法获得或极难获得的商品。

促进解决，第一部分

铁路系统允许新的定居点在铁路网络中茁壮成长。例如，加利福尼亚戴维斯分校所在的加利福尼亚州戴维斯于1868年在南太平洋铁路车站附近开始。最终目的地仍然是定居的焦点，人们能够比以往更容易地移动整个家庭。

然而，沿途的城镇也蓬勃发展。新的城镇定期出现，作为旅行者可以找到停留点并且居民找到新的商品市场的车站。

促进解决，第二部分

横贯大陆铁路的建设也在很大程度上通过扰乱和影响生活在平原州的美洲原住民文化，促进了西方的西部定居。建筑改变了景观，导致野生游戏的消失，特别是美洲野牛或野牛。在铁路之前，估计有3000万至6000万头野牛在平原上游荡，为人们提供肉类，毛皮和骨头。大规模的狩猎派对乘火车旅行，通过运动杀死水牛。到本世纪末，已知只存在300只野牛。

此外，火车建立的新白人定居者将他们与反击的美国原住民直接冲突。最后，这些努力毫无结果。

受刺激的商业

铁路不仅通过扩展市场提供了更多机会，还刺激了更多人创业，从而进入市场。扩展的市场为更多的个人提供了生产和销售商品的机会。虽然一个项目可能没有足够的需求在当地城镇保证生产，铁路允许货物运输到更大的区域。市场的扩大允许更大的需求，并使更多的商品可行。

内战的价值

铁路在美国内战中也发挥了至关重要的作用。他们允许北方和南方将人员和设备移动很远，以进一步实现他们自己的战争目标。由于他们对双方的战略价值，他们也成为各方战争努力的焦点。换句话说，北方和南方都与设计进行了斗争，以确保不同的铁路枢纽。例如，密西西比州的科林斯市是一个重要的铁路枢纽，在1862年5月的希洛战役后几个月首先由联盟采取。后来，同盟国试图在同年10月重新夺回该镇和铁路，但是击败。关于铁路在内战中重要性的另一个关键点是，北方更广泛的铁路系统是他们赢得战争能力的一个因素。

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