从去年十月泰国天丝与红牛中国矛盾激化,到如今的强制结算遭驳回,“红牛案”再度成为商业领域的焦点事件。

最近,北京市第一中级人民法院作出裁定,“不予受理红牛维他命饮料(泰国)有限公司、英特生物制药控股有限公司对红牛维他命饮料有限公司的强制清算申请。” 北京市法院驳回强制清算中国红牛一案,也意味着中国红牛和泰国红牛的商标争夺战以及对市场的强占正逐步走向明朗。

红牛商标争夺战:中国红牛能避免加多宝的悲剧吗?

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从一拍即合到一拍即散

20世纪70年代,泰国许书标公司研发出一款滋补型饮料,他就是红牛商标的拥有者。90年代,许书标看准了中国市场,但进军中国时,因当时国内产品分类还没有功能饮料一项,最终没能拿到政府审批。

两年后,许书标结识了房地产行业的严彬,两人成立了合资公司,也即红牛维他命饮料有限公司,严彬拿下了红牛的中国市场代理权。

许书标去世后,其子女不满自家红牛品牌为他人赚得盆满钵满。2016年,泰国天丝以侵害商标权向法院提起诉讼,并且指出许书标与严彬签订合作协议时,合作期限只有20年,而严彬却坚称,经营期限达到50年。

从2016年至今,泰国天丝和中国红牛大大小小的官司不下20场。双方因争夺商标权一度陷入胶着状态,直到最近法院驳回泰方强制清算申请,使这场激烈的争夺战走出了关键性的一步。

红牛商标争夺战:中国红牛能避免加多宝的悲剧吗?

2019年5月15日,泰方提出了三个和解方案,未得到中国红牛的响应,泰方希望中国红牛的控制人严彬能够亲自到泰国谈判。中国红牛答应将于2019年6月派出团队赴泰国。

专业人士判断,中泰双方和解的可能性较低,因境外分歧方在诉讼中处于全面不利地位,中国红牛现在全面控制局面,生产经营稳定,在处于全面优势诉讼格局的前提下,短期内达成和解协议,停止诉讼可能性很小。

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暗流涌动,各自为营

法庭上的近3年斗争中,双方各执一词。而在法庭下也是暗流涌动,双方都在为抢占更多市场暗中较劲。

2019年5月,在多次反复变更上市时间后,终于有媒体曝出泰国天丝最新推出的红牛牌安奈吉已在广东广州、浙江宁波、江苏常州、湖南长沙悄然上架。有趣的是,这次泰国天丝推出的红牛安奈吉和大众熟知的红牛维生素功能饮料在外包装上如出一辙,售价也是6元。

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红牛安奈吉和红牛维生素拥有这么高的相似度,而且在货架上故意并排而放,矮胖金罐的设计在中国消费者心里已经形成了条件反射,那么不明真相的消费者是极有可能拿错的。

资料显示,红牛初入中国时,华彬根据国内消费者的口味重新进行了调配,舍弃了过多的咖啡因和浓重的香精,这才有了今天的中国红牛。而泰国天丝的安奈吉似乎只能“抱香精大腿”,用浓浓的香精掩盖了牛磺酸和西洋参的口味,无论是从包装上,还是从口感上都有向消费者收取智商税的嫌疑。

此外,有媒体曾报道泰国天丝多次从中国红牛公司挖取高管和数名员工。不知道是泰国天丝长时间的说服起了作用,还是这些高管在泰国天丝咄咄逼人的形势面前已经筹谋已久,确定的是这些员工在老东家那里酬劳不菲。

推出孪生兄弟产品,挖来对方员工,泰国天丝似乎显得有些迫不及待,也从另一个方面反映了其在竞争方面显得有些信心不足。

功能性饮料在中国,历来是红牛销量最高,以至于到了家喻户晓的地步,可以说红牛如今已经成为了一种信仰。无论竞品如何相似,相信市场的最终买单者是消费者。

相比于泰国天丝,中国红牛的华彬集团显得更为深谋远虑,事实上,从1998年红牛中国成立之后,严彬就大量注册红牛相关商标,截至2014年底,严彬已经注册了大部分与红牛相关的商标和外观专利。

2017年华彬集团开始全面启动市场推广,更早布局了旗下另一款功能性饮料——战马。

红牛商标争夺战:中国红牛能避免加多宝的悲剧吗?

为了使消费者更能接受战马,华彬集团已经将企业资源向战马倾斜,销售人员每卖出一瓶战马,将获得比红牛更多的提成,或者买战马送红牛。此外战马品牌还和游戏赛事合作,意图吸引年轻消费群体。

此外,华彬的战马现在已经拿到了“蓝帽子”,说明战马以后是以真正的功能饮料去征战市场。

经过两年时间的努力,战马品牌国内市场已突破8亿元。2019年,华彬还计划启动战马在海外市场的布局。

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中国红牛会是下一个加多宝吗?

泰国天丝和中国红牛的战争一直以来被公众看做第二次加多宝和王老吉之争,它们都是因为商标问题引发了激烈的争夺战。

红牛商标争夺战:中国红牛能避免加多宝的悲剧吗?

不同的是,相比于凉茶市场的一家独大,功能性饮料市场从来不缺竞争对手。

数据显示,2017年中国功能饮料市场由红牛、健力宝、乐虎、东鹏特饮几大品牌占据,市场占有率分别是25%、16%、10%、10%。

红牛商标争夺战:中国红牛能避免加多宝的悲剧吗?

虎狼环伺的市场,许多人担心中国红牛会不会变成下一个加多宝,加多宝和王老吉的竞争,让两方热度和销量都在增加。但是红牛安奈吉和红牛之间的差距仍然很大。

第二国际商事法庭针对该案件的审判结果是“一审终审制”,但据业内人士透露结果也可能并非终局,诉讼双方可以在判决结果出来六个月内向国际商事法庭的北京总部申请一次再审。

这也表示双方出现最终结果最少还要1年,而和解的可能性也很小,两败俱伤还是各自兴旺,最终市场还是由消费者买单的。

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