航母對戰是海戰的巔峯。不過，要穿越重重攔截攻擊敵人的航母編隊，可能要付出慘重的代價。

1944年6月19日，人類歷史上到目前爲止最大的航母大戰，馬里亞納海戰爆發。日軍傾其所有，出動了9艘大小航母，對陣美軍近20艘航母。面對數量上的劣勢，日本人想了個招：發揮日本艦載機航程特別遠的優勢，通過大量的偵察機定位美軍航母艦隊後，就在極限航程上起飛飛機，讓本方的航母艦隊儘量遠離美軍以保存寶貴的戰艦。

19日清晨，日軍開始起飛戰機。其手頭的航母部隊一共湊出了兩個攻擊波次，一共400餘架戰機，開始撲向美軍艦隊，意圖一戰定乾坤。

不過，美軍的航母艦隊可不是這麼好闖的。其巡邏戰機和艦載雷達發現日軍飛機後，航母迅速開始起飛大量戰鬥機，搶佔攔截陣位準備戰鬥。當日本機羣逼近美軍航母艦隊100公里外的距離時，迅速遭遇了早已等候在此的大批F6“地獄貓”式戰鬥機的攔截，損失慘重。不過，日本人龐大的機羣顯然沒有被消滅乾淨，從地獄貓槍口下逃脫的日本戰機開始繼續高速逼近美軍艦隊。

等日軍逼近美軍艦隊12公里距離時，各戰艦上大量的127毫米重型高炮開始猛烈開火。這種高炮擁有自動裝彈機，炮彈還是無線電近炸引信，威力驚人。少部分倖存的日軍飛機，要麼馬上逃命，要麼就被美軍40毫米和20毫米高射機關炮在更近的距離組織的彈雨打爆。

戰鬥進行兩個小時後，日本人浩浩蕩蕩的機羣已經消失了。300餘架戰機慘遭擊落。美國飛行員和水兵看着天上燃燒的日機和海面上遍佈的飛機殘片，將當天的戰鬥稱爲“馬里亞納獵火雞”。

日本人雖然仗着航程優勢，讓自己的航母遠離美國人的飛機打擊半徑。但美國人的潛艇卻找上了門。日軍的新銳裝甲航母，滿載排水量超過3萬噸的大鳳號被2枚魚雷擊中。雖然良好的防護讓戰艦在受創當時問題不大，但巨大的震撼卻讓其內部的油管開裂，揮發的大量燃氣開始充斥着整艘戰艦。而大鳳號爲了加強防護，艦體機庫四周都被厚厚的裝甲板包裹，加上升降機開口爲了降落戰機處於關閉位置，內部通風很差。中雷三小時後，一點火星引爆了燃氣，整艘戰艦陷入了萬劫不復的深淵之中，發生了慘烈的連環爆炸。半個小時後，已經變成了火龍和殘骸的大鳳號沉入海底，1700名官兵有1000人喪命。